Bail

La caution désigne les conditions imposées à une personne accusée d'un crime avant le procès, destinées à l'empêcher d'entraver le cours de la justice. Les tribunaux peuvent accorder une mise en liberté sous caution pour permettre à un prévenu d'être libéré sous conditions, à condition qu'il se présente lorsqu'il est requis. Dans des pays comme les États-Unis, la caution implique souvent le versement d'une somme d'argent ou la remise d'un bien au tribunal en échange de la libération ; si le prévenu ne se présente pas, cette somme est conservée et il peut faire l'objet de nouvelles poursuites. S'il se présente à toutes les audiences requises, l'argent lui est restitué après la fin du procès. Au Royaume-Uni, en revanche, la caution désigne généralement un ensemble de règles que le prévenu doit respecter pendant une certaine période, et elle peut être accordée avant ou après la mise en examen formelle — la caution avant mise en examen est parfois appelée caution policière et maintient le prévenu en liberté pendant l'enquête. Pour les infractions mineures, un prévenu peut simplement être convoqué au tribunal sans aucune caution, ou libéré sur sa propre reconnaissance (une promesse de comparaître, sans versement d'argent) après une mise en accusation. Pour les crimes graves, ou si le prévenu semble susceptible de ne pas se présenter au tribunal, il peut être placé en détention provisoire en attendant son procès. La caution est utilisée lorsque la détention n'est pas justifiée mais qu'une certaine incitation est nécessaire pour garantir la comparution du prévenu. Le montant de la caution peut varier en fonction du type et de la gravité du crime, et la manière dont ce montant est fixé diffère selon les juridictions. Les lois sur la caution en Australie ressemblent à celles de la Nouvelle-Zélande et du Canada, mais diffèrent selon les États. En général, un prévenu a un droit prima facie à la caution pour la plupart des accusations s'il en fait la demande. Cependant, pour les accusations très graves — telles que le trafic de drogue, les violences familiales ou le meurtre — il n'existe pas de droit automatique, et le prévenu doit démontrer que des circonstances spécifiques justifient l'octroi de la caution. Dans l'État de Victoria, la caution peut être refusée pour les accusations les plus graves, à moins que le prévenu ne présente des raisons impérieuses, par exemple que la prison est peu probable pour l'infraction ou que des conditions peuvent empêcher la récidive. Pour le meurtre, le terrorisme ou la commission d'un crime modérément grave alors qu'il est déjà en liberté sous caution, le prévenu doit prouver des circonstances exceptionnelles — difficiles à démontrer mais possibles en cas de retard important dans les poursuites. Au Canada, les personnes accusées d'un crime ont un droit constitutionnel à une caution raisonnable (appelée « mise en liberté provisoire par voie judiciaire » dans le Code criminel) à moins qu'il n'existe une raison solide de la refuser. Ces raisons peuvent inclure un risque de fuite de l'accusé ou un danger pour le public en cas de libération. La caution peut également être refusée si la libération de la personne risquerait de saper la confiance du public dans le système judiciaire. Des cautions et des dépôts en espèces peuvent être exigés mais ne sont pas obligatoires. Au lieu de placer une personne en détention, un tribunal tchèque peut accepter une garantie d'une personne ou d'un groupe digne de confiance, une promesse écrite de l'accusé, une supervision par un agent de probation, ou une caution. La caution est une option lorsque l'accusé est détenu par crainte de fuite ou de poursuite des activités criminelles, mais pas lorsqu'il existe un risque de subornation de témoins ou d'entrave à la procédure. La caution est également exclue pour 31 crimes graves spécifiques (comme le meurtre, les lésions corporelles graves, le viol, le vol qualifié ou la mise en danger du public) si la personne est détenue par crainte de poursuite des activités criminelles. La caution peut être versée par l'accusé ou, avec son consentement, par un tiers — mais seulement après que ce tiers a été pleinement informé des accusations, des motifs de la détention et de la confiscation possible. Une fois la caution versée, le tribunal doit réexaminer les motifs et décider de l'accepter ou de la refuser ; si elle est acceptée, le tribunal peut également exiger que l'accusé reste dans le pays. Le tribunal peut annuler la caution si l'accusé s'évade, se cache, ne signale pas un changement d'adresse (rendant impossible la signification des documents judiciaires), manque une comparution obligatoire au tribunal de son propre fait, poursuit ses activités criminelles, tente d'achever un crime antérieur, ou évite d'exécuter une peine d'emprisonnement, une amende ou une autre sanction. La caution est conservée tant que les motifs de la détention subsistent (y compris les accusations en instance) et, en cas de condamnation, jusqu'à ce que la personne commence sa peine d'emprisonnement, paie les frais de justice ou règle une amende ordonnée par le tribunal. Si le tribunal accorde également des dommages et intérêts et que la partie lésée en fait la demande dans les trois mois, une partie ou la totalité de la caution peut être affectée à ces dommages ; sinon, la caution est restituée. Tant le procureur que la personne en détention peuvent contester toute décision relative à la détention (y compris la caution) en déposant une plainte, ce qui entraîne un examen par une cour d'appel. La possibilité de verser une caution est mentionnée dans le droit danois.