Brian Lara

Contesto e storia

Brian Lara era uno di undici fratelli. All'età di sei anni, suo padre e sua sorella maggiore lo iscrissero alla locale Harvard Coaching Clinic per sessioni settimanali la domenica. Frequentò la scuola primaria cattolica St. Joseph's, poi la San Juan Secondary School, e a quattordici anni si trasferì al Fatima College, dove l'allenatore Harry Ramdass aiutò il suo sviluppo. A quattordici anni, segnò 745 runs nel campionato scolastico con una media di 126,16, guadagnandosi la selezione per la squadra under-16 di Trinidad e Tobago. A quindici anni, giocò nel suo primo torneo giovanile under-19 delle Indie Occidentali e rappresentò le Indie Occidentali nel cricket Under-19.

Nel 1987, Lara segnò 498 runs nei Campionati Giovanili delle Indie Occidentali, superando il record di Carl Hooper. Fece il suo debutto in prima classe per Trinidad e Tobago nel gennaio 1988 contro le Isole Sottovento. Nella sua seconda partita di prima classe, segnò 92 runs contro un attacco di Barbados che includeva Joel Garner e Malcolm Marshall. Fu capitano della squadra delle Indie Occidentali in Australia per la Coppa del Mondo Giovanile del Bicentenario, raggiungendo le semifinali. La sua prima selezione per la squadra completa delle Indie Occidentali coincise con la morte di suo padre, e si ritirò. Nel 1990, all'età di 20 anni, divenne il più giovane capitano di sempre di Trinidad e Tobago, portandoli alla vittoria nel Geddes Grant Shield, un torneo one-day. Fece il suo debutto in Test contro il Pakistan nel 1990, segnando 44 e 5 runs.

Nel gennaio 1993, Lara segnò 277 runs contro l'Australia a Sydney, il suo primo secolo in Test nel suo quinto Test, ribaltando la serie che le Indie Occidentali vinsero 2-1. Chiamò sua figlia Sydney in ricordo di quell'innings. Detiene il record per il punteggio individuale più alto nel cricket di prima classe (501 non eliminato per il Warwickshire contro il Durham nel 1994) e nel cricket di Test (400 non eliminato contro l'Inghilterra nel 2004). È l'unico uomo ad aver riconquistato il record di punteggio in Test, avendo segnato 375 runs contro l'Inghilterra nel 1994 prima che Matthew Hayden lo superasse. Ha anche detenuto il record per il maggior numero totale di runs in una carriera di Test dopo aver superato Allan Border nel novembre 2005.