Niccolò Machiavelli

Contesto e storia

Niccolò Machiavelli nacque a Firenze, terzo figlio e primo maschio dell'avvocato Bernardo di Niccolò Machiavelli e di Bartolomea di Stefano Nelli. Suo padre era nato illegittimo e non poté diventare cittadino a pieno titolo, il che influenzò gli stessi diritti di cittadinanza di Niccolò. Machiavelli aveva otto anni quando la congiura dei Pazzi tentò di assassinare Lorenzo e Giuliano de' Medici; fu testimone della conseguente violenza. Ascoltò i sermoni di Girolamo Savonarola ma non ne fu influenzato.

Studiò grammatica, retorica e latino con Paolo da Ronciglione. Nel 1494 Firenze restaurò la repubblica, espellendo la famiglia Medici. Poco dopo l'esecuzione di Savonarola, Machiavelli fu nominato a un ufficio della seconda cancelleria e in seguito segretario dei Dieci di Libertà e Pace. Sposò Marietta Corsini nel 1501 ed ebbe sette figli.

Le sue missioni diplomatiche includevano visite alle corti di Iacopo di Appiano, Caterina Sforza e del re Luigi XII di Francia. Fu testimone della punizione di Cesare Borgia contro i comandanti ribelli a Senigallia nel 1502 e la documentò ne La descrizione. Fu inviato a Roma per osservare il conclave che elesse Giulio II. Servì come alto funzionario della Repubblica fiorentina dal 1498 al 1512, quando i Medici erano fuori dal potere.

Dopo che i Medici ripresero il potere nel 1512, fu rimosso dai suoi incarichi, sospettato erroneamente di tradimento e mandato in esilio. Un anno dopo, intraprese la vita di scrittore politico.

Lo sapevi?

• Machiavelli fu nominato alla seconda cancelleria all'età di 29 anni senza alcuna esperienza in legge o cariche pubbliche.
• Fu testimone della brutale punizione di Cesare Borgia contro i comandanti ribelli a Senigallia il 31 dicembre 1502.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Nel giudicare le politiche, dovremmo considerare i risultati ottenuti attraverso di esse piuttosto che i mezzi con cui sono state attuate." — Niccolò Machiavelli

"Gli uomini non fanno mai il bene se non per necessità; ma quando sono liberi di scegliere e possono fare ciò che vogliono, confusione e disordine dilagano." — Niccolò Machiavelli

"Così in tutte le cose umane, se le si esamina attentamente, si nota che è impossibile eliminare un inconveniente senza che ne emerga un altro." — Niccolò Machiavelli

"Basta chiedere a qualcuno le sue armi senza dire 'voglio ucciderti con esse', perché quando hai le sue armi in mano, puoi soddisfare il tuo desiderio." — Niccolò Machiavelli