George Frideric Handel

Contesto e storia

Handel nacque ad Halle da Georg Händel, un barbiere-chirurgo, e Dorothea Taust. Suo padre inizialmente si oppose alla sua educazione musicale, ma dopo che Handel impressionò il duca Johann Adolf I a Weissenfels, ricevette istruzioni da Friedrich Wilhelm Zachow, l'unico insegnante che abbia mai avuto. Zachow lo introdusse a una vasta collezione di musica tedesca e italiana, e Handel copiò spartiti in un quaderno che conservò per tutta la vita. In seguito contribuì a gestire tre compagnie d'opera commerciali a Londra per fornire alla nobiltà inglese l'opera italiana, sebbene la Royal Academy of Music fosse stata fondata da un gruppo di nobili, non dal solo Handel.

Nel 1737 ebbe un esaurimento fisico, cambiò direzione creativa e passò a opere corali inglesi. La sua ultima opera italiana, Deidamia, fu rappresentata per la prima volta nel gennaio 1741, prima del successo del Messiah nel 1742, quindi aveva già smesso di comporre opere italiane prima del trionfo del Messiah. Morì rispettato e ricco nel 1759 e ricevette un funerale pubblico all'Abbazia di Westminster, sebbene non fosse un funerale di stato ufficiale.