Frédéric Chopin

Contesto e storia

Chopin nacque a Żelazowa Wola e crebbe a Varsavia, che nel 1815 divenne parte del Regno del Congresso. Bambino prodigio, completò la sua educazione musicale e compose le sue prime opere a Varsavia prima di lasciare la Polonia all'età di 20 anni, meno di un mese prima dello scoppio della Rivolta di Novembre del 1830; a 21 anni si stabilì a Parigi. In seguito tenne solo 30 esibizioni pubbliche, preferendo l'atmosfera più intima del salotto. Si manteneva vendendo le sue composizioni e dando lezioni di pianoforte, per le quali era molto richiesto.

Chopin strinse amicizia con Franz Liszt e fu ammirato da molti contemporanei musicali, tra cui Robert Schumann. Dopo un fidanzamento fallito con Maria Wodzińska dal 1836 al 1837, mantenne una relazione spesso travagliata con la scrittrice francese George Sand. Una breve e infelice visita a Maiorca con Sand nel 1838–39 si rivelò uno dei suoi periodi più produttivi dal punto di vista compositivo. Nei suoi ultimi anni fu sostenuto finanziariamente dalla sua ammiratrice Jane Stirling. In cattiva salute per gran parte della vita, Chopin morì a Parigi nel 1849 all'età di 39 anni.

Lo sapevi?

• Il registro battesimale parrocchiale di Chopin indica la sua data di nascita come 22 febbraio 1810, ma lui e la sua famiglia usavano il 1º marzo, oggi generalmente accettato come corretto.
• Il suo più antico manoscritto musicale sopravvissuto è una polacca in La bemolle maggiore del 1821, dedicata al suo insegnante Wojciech Żywny.