Béla Bartók

Contesto e storia

Bartók nacque a Nagyszentmiklós, Regno d'Ungheria (oggi Sânnicolau Mare, Romania). Mostrò precoce talento musicale, componendo ed eseguendo diversi brani per pianoforte all'età di quattro anni e tenendo il suo primo recital pubblico a undici. Studiò all'Accademia Reale di Musica di Budapest, dove incontrò Zoltán Kodály, un collega per tutta la vita. Nel 1904, ascoltare una tata cantare canzoni popolari accese la sua dedizione per tutta la vita alla musica popolare. Iniziò a insegnare pianoforte all'Accademia Liszt nel 1907.

Bartók raccolse musica popolare in modo estensivo nel Bacino dei Carpazi, in Moldavia, Valacchia e Algeria, utilizzando un fonografo per la precisione. Lui e Kodály scoprirono che le antiche melodie popolari ungheresi erano basate su scale pentatoniche simili alle tradizioni asiatiche. Le sue composizioni sintetizzavano musica popolare, classicismo e modernismo. Le opere notevoli includono l'opera Il castello del principe Barbablù, i balletti Il principe di legno e Il mandarino meraviglioso, e sei quartetti d'archi. Si convertì all'unitarianesimo nel 1916; in precedenza era stato cresciuto cattolico e divenne un cristiano non praticante, ma non ci sono prove attendibili che fosse ateo.

Lo sapevi?

• Bartók era in grado di distinguere i ritmi di danza al pianoforte prima di parlare con frasi complete.
• Raccoglieva musica popolare usando un fonografo, che apprezzava per la sua precisione e obiettività.
• La sua unica opera, Il castello del principe Barbablù, fu inizialmente respinta dalla Commissione per le Belle Arti ungherese come inadatta alla scena.
• Bartók possedeva una vasta collezione di insetti, uno dei suoi principali interessi al di fuori della musica.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Nell'arte esistono solo sviluppi rapidi o lenti. In sostanza è una questione di evoluzione, non di rivoluzione." — Béla Bartók

"I concorsi sono per i cavalli, non per gli artisti." — Béla Bartók