Francis Xavier
Missionario gesuita navarro che cofondò la Compagnia di Gesù.
Francis Xavier (nato Francisco de Jasso y Azpilcueta; 7 aprile 1506 – 3 dicembre 1552), venerato come San Francesco Saverio, fu un chierico e missionario navarro. Cofondò la Compagnia di Gesù e, come rappresentante dell'Impero portoghese, guidò la prima missione cristiana in Giappone. Conosciuto come 'Apostolo delle Indie', 'Apostolo dell'Estremo Oriente', 'Apostolo della Cina' e 'Apostolo del Giappone', è considerato uno dei più grandi missionari dopo l'apostolo Paolo.
Quick Facts
- Born
- 7 April 1506, Castle of Xavier, Kingdom of Navarre
- Died
- 3 December 1552, Shangchuan Island, Ming China
- Field
- Cleric, missionary
- Nationality
- Navarrese
- Known for
- Co-founder of the Society of Jesus; first Christian missionary to Japan
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Contesto e storia
Francesco Saverio nacque nel Castello di Xavier, Regno di Navarra, il 7 aprile 1506 da un'influente famiglia nobile. Studiò al Collège Sainte-Barbe dell'Università di Parigi, dove condivise l'alloggio con Pierre Favre e in seguito con Ignazio di Loyola. Inizialmente restio all'influenza di Ignazio, Francesco si unì infine a Ignazio e ad altri cinque nel pronunciare voti privati di povertà, castità e obbedienza al Papa il 15 agosto 1534 a Montmartre, Parigi, formando il nucleo di quella che divenne la Compagnia di Gesù. Fu ordinato sacerdote il 24 giugno 1537.
Nel 1540, il re Giovanni III del Portogallo richiese missionari gesuiti per l'India. Ignazio di Loyola designò Nicholas Bobadilla, ma quando Bobadilla si ammalò, Ignazio chiese a Francesco di andare al suo posto. Francesco lasciò Roma il 15 marzo 1540, raggiunse Lisbona nel giugno 1540 e salpò per l'India il 7 aprile 1541. Arrivò a Goa il 6 maggio 1542. La sua missione principale era restaurare il cristianesimo tra i coloni portoghesi. In seguito guidò un vasto lavoro missionario in tutta l'Asia, incluse le Isole Molucche, il Giappone e altre aree, e morì sull'Isola di Shangchuan mentre tentava di entrare nella Cina dei Ming.
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