Francis Crick

Scienziato inglese che ha co-scoperto la struttura a elica del DNA.

Francis Harry Compton Crick (8 giugno 1916 – 28 luglio 2004) è stato un biologo molecolare, biofisico e neuroscienziato inglese. Insieme a James Watson, Rosalind Franklin e Maurice Wilkins, ha svolto un ruolo cruciale nel decifrare la struttura a elica della molecola di DNA. L'articolo del 1953 di Crick e Watson su Nature gettò le basi per la comprensione della struttura e delle funzioni del DNA e, insieme a Maurice Wilkins, ricevettero congiuntamente il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1962.

Quick Facts

Born

8 June 1916

Died

28 July 2004

Field

Molecular biology
biophysics
neuroscience

Nationality

English

Known for

Co-discoverer of the helical structure of DNA; proposed the central dogma of molecular biology

Facts from the source article.

Contesto e storia

Crick nacque l'8 giugno 1916 a Weston Favell, vicino a Northampton, in Inghilterra, primo figlio di Harry Crick e Annie Elizabeth Crick. Suo nonno, Walter Drawbridge Crick, era un naturalista dilettante che corrispondeva con Charles Darwin. Da bambino, Crick fu attratto dalla scienza e verso i 12 anni preferì una ricerca scientifica di risposte alla fede religiosa. Frequentò la Northampton Grammar School e successivamente la Mill Hill School a Londra con una borsa di studio, dove studiò matematica, fisica e chimica. Conseguì una laurea in scienze presso l'University College London nel 1937 e iniziò un dottorato lì, ma il suo lavoro fu interrotto dalla Seconda Guerra Mondiale quando una bomba distrusse la sua attrezzatura sperimentale. Durante la guerra, lavorò per l'Admiralty Research Laboratory, progettando mine magnetiche e acustiche.

Dopo la guerra, Crick iniziò a studiare biologia nel 1947, unendosi a una migrazione di scienziati fisici verso la ricerca biologica. Lavorò al Strangeways Research Laboratory e poi al Cavendish Laboratory sotto Sir Lawrence Bragg, dove collaborò con James Watson. L'articolo del 1953 di Crick e Watson su Nature descriveva la struttura a elica del DNA. Crick è ampiamente noto per aver coniato il termine 'dogma centrale', riassumendo che l'informazione fluisce dagli acidi nucleici alle proteine e non può tornare indietro. Più avanti nella sua carriera, ricoprì la carica di J.W. Kieckhefer Distinguished Research Professor presso il Salk Institute for Biological Studies a La Jolla, California, dove la sua ricerca si concentrò sulla neurobiologia teorica e sullo studio scientifico della coscienza umana. Rimase lì fino alla sua morte nel 2004.

Lo sapevi?

Crick firmò la risoluzione Ashley Montagu del 1995 chiedendo alla Corte Internazionale di Giustizia di aiutare a porre fine alla mutilazione genitale dei bambini.
La medaglia e il diploma del Premio Nobel di Crick furono venduti all'asta nel giugno 2013 per 2.270.000 dollari.