Jackie Robinson

Contexte et histoire

Jack Roosevelt Robinson est né dans une famille de métayers à Cairo, en Géorgie, le plus jeune de cinq enfants. Après le départ de son père en 1920, sa mère a déménagé la famille à Pasadena, en Californie, où ils vivaient dans une pauvreté relative. Robinson a fréquenté la John Muir Technical High School, obtenant des lettres dans quatre sports, puis le Pasadena Junior College, où il a battu un record de saut en longueur en junior college. Il s'est ensuite inscrit à l'UCLA, devenant le premier athlète de l'école à obtenir des lettres universitaires dans quatre sports : baseball, basket-ball, football américain et athlétisme. À l'UCLA, il a rencontré sa future épouse, Rachel Isum. Il a quitté l'université juste avant d'obtenir son diplôme et a joué au football américain semi-professionnel à Honolulu avant l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Robinson a été enrôlé mais a été traduit en cour martiale pour avoir refusé de s'asseoir à l'arrière d'un bus militaire ségrégué ; il a été libéré avec les honneurs. Après la guerre, il a signé avec les Kansas City Monarchs des ligues nègres, où il a attiré l'attention du directeur général des Brooklyn Dodgers, Branch Rickey. Rickey a choisi Robinson comme candidat pour briser la barrière raciale de la MLB. Robinson a fait ses débuts en MLB le 15 avril 1947, au premier but pour les Dodgers.

Au cours de sa carrière de 10 ans, il a remporté le premier prix de Recrue de l'année en 1947, a été sélectionné au Match des étoiles pendant six saisons consécutives (1949-1954) et a remporté le titre de MVP de la Ligue nationale en 1949, le premier joueur noir à recevoir cet honneur. Il a participé à six Séries mondiales et a contribué au championnat des Dodgers en 1955. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1962, dès sa première année d'éligibilité.

Le saviez-vous ?

• Robinson était mieux connu pour le football américain que pour le baseball à l'UCLA, devenant une star de l'équipe des Bruins.
• Robinson a remporté le championnat NCAA au saut en longueur en 1940.