Paul von Hindenburg

Contexte et histoire

Hindenburg est né dans une famille de la petite noblesse prussienne dans le Grand-Duché de Posen. Il s'enrôla dans le troisième régiment de gardes à pied et participa aux guerres austro-prussienne et franco-prussienne. Après avoir étudié à l'École de guerre prussienne, il rejoignit l'état-major général, enseigna à l'Académie de guerre et devint lieutenant général en 1900, prenant sa retraite en 1911. Rappelé après le déclenchement de la Première Guerre mondiale en juillet 1914, il acquit la célébrité sur le front de l'Est en tant que vainqueur de la bataille de Tannenberg.

Promu maréchal en novembre 1914, il devint commandant de toutes les forces allemandes à l'Est puis chef du Grand État-major général en 1916. Avec son adjoint Erich Ludendorff, il établit une dictature militaire de facto, assurant la défaite de la Russie et des avancées majeures sur le front occidental avant la défaite finale de l'Allemagne. Après l'armistice, il démissionna et prit sa retraite en 1919.

Le saviez-vous ?

• Hindenburg mesurait 1,98 m (6 pieds 6 pouces) avec une carrure musclée et des yeux bleus frappants.
• Il fut assommé à la bataille de Königgrätz lorsqu'une balle traversa son casque et lui entailla le crâne.
• Il servit comme page auprès de la veuve du roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse à l'âge de 18 ans.
• Le régiment d'Hindenburg subit 1096 pertes à la bataille de Saint-Privat pendant la guerre franco-prussienne.