Ernst Haeckel
Zoologiste allemand qui a inventé le terme écologie et promu la théorie de la récapitulation.
Ernst Heinrich Philipp August Haeckel (16 février 1834 – 9 août 1919) était un zoologiste, naturaliste, eugéniste, philosophe, médecin, professeur, biologiste marin et artiste allemand. Il a découvert, décrit et nommé des milliers de nouvelles espèces, a dressé un arbre généalogique reliant toutes les formes de vie, et a inventé de nombreux termes en biologie, notamment écologie, embranchement, phylogénie, ontogénie et Protista. Haeckel a promu et popularisé l'œuvre de Charles Darwin en Allemagne et a développé la théorie de la récapitulation, désormais réfutée mais influente, résumée par l'adage « l'ontogénie récapitule la phylogénie », qu'il a ensuite généralisée en la soi-disant « loi biogénétique ».
Quick Facts
- Born
- 16 February 1834, Potsdam, Kingdom of Prussia
- Died
- 9 August 1919
- Field
- Zoology
- natural history
- marine biology
- philosophy
- Nationality
- German
- Known for
- Recapitulation theory
- coining ecology and phylum
- Kunstformen der Natur
- popularizing Darwin in Germany
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Contexte et histoire
Ernst Haeckel est né à Potsdam en 1834 et a étudié la médecine à Berlin et à Wurtzbourg, travaillant brièvement comme assistant de Rudolf Virchow. Il a obtenu un doctorat en médecine en 1857, mais a trouvé la profession de médecin moins gratifiante après avoir été en contact avec des patients souffrants. Il a ensuite étudié sous la direction de Carl Gegenbaur à l'université d'Iéna, obtenant une habilitation en anatomie comparée en 1861 et devenant professeur de zoologie dans cette université, poste qu'il a occupé pendant 47 ans.
Entre 1859 et 1866, il a travaillé sur les radiolaires, les éponges et les vers segmentés, nommant près de 700 nouvelles espèces de radiolaires lors d'un voyage en Méditerranée. En 1866, il s'est rendu aux îles Canaries, a rencontré Charles Lyell et Thomas Huxley à Londres, et a visité Charles Darwin à Down House. Il a épousé Agnes Huschke en 1867 ; ils ont eu trois enfants. Il a voyagé en Norvège, en Croatie, en Égypte, en Turquie et en Grèce pour ses recherches.
En 1907, il a fait construire un musée à Iéna pour enseigner l'évolution, a pris sa retraite de l'enseignement en 1909 et s'est retiré de l'Église évangélique de Prusse en 1910. Sa première femme, Anna Sethe, est décédée en 1864 ; sa seconde femme, Agnes, est décédée en 1915. Il a vendu sa Villa Medusa en 1918 et est décédé le 9 août 1919.
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