Akira Kurosawa

Contexte et histoire

Kurosawa est né le 23 mars 1910 à Ōi Town, dans le comté d'Ebara (aujourd'hui Higashi-Ōi dans l'arrondissement de Shinagawa à Tokyo). Après une brève carrière de peintre, il entre dans l'industrie cinématographique japonaise en 1936. Après des années comme assistant réalisateur et scénariste, il fait ses débuts de réalisateur pendant la Seconde Guerre mondiale avec le film d'action populaire Sanshiro Sugata (1943). Après la guerre, il consolide sa réputation avec L'Ange ivre (1948), où il donne son premier rôle à l'alors inconnu Toshiro Mifune, avec qui il collaborera sur 15 autres films.

Rashōmon (1950) est présenté à Tokyo et remporte de manière surprenante le Lion d'or au Festival de Venise en 1951, ouvrant les marchés cinématographiques occidentaux aux films japonais. Kurosawa réalise environ un film par an dans les années 1950 et au début des années 1960, notamment Vivre (1952), Les Sept Samouraïs (1954), Le Château de l'araignée (1957), La Forteresse cachée (1958), Le Garde du corps (1961), Entre le ciel et l'enfer (1963) et Barbe-Rouge (1965). Il devient moins prolifique après les années 1960, bien que ses œuvres ultérieures comme Kagemusha (1980) et Ran (1985) continuent de recevoir des éloges critiques.

Le saviez-vous ?

• Kurosawa était le septième enfant d'une famille modérément aisée, ayant grandi avec trois frères aînés et trois sœurs aînées.
• Son frère aîné Heigo, un benshi (narrateur de films muets), l'a emmené voir les dévastations après le grand séisme du Kantō de 1923, l'encourageant à affronter ses peurs.
• Il est entré dans l'industrie cinématographique en 1936 après avoir soumis un essai à P.C.L. qui remettait en question l'état du cinéma japonais, bien que le libellé exact de ses remarques ne soit pas directement enregistré.
• Les débuts de réalisateur de Kurosawa ont été le film d'action populaire Sanshiro Sugata (1943), sorti alors qu'il avait 33 ans.