Melinda French Gates

Contexte et histoire

Melinda French est née et a grandi à Dallas, au Texas, deuxième de quatre enfants. Elle a fréquenté l'université Duke, où elle a obtenu une licence en informatique et en économie ainsi qu'un MBA. Elle a rejoint Microsoft en 1987 en tant que développeuse de produits multimédia, avant de devenir directrice générale des produits d'information. Elle a quitté Microsoft en 1996, apparemment pour se consacrer à fonder une famille. Elle a épousé Bill Gates en 1994 et a divorcé en 2021 ; ils ont trois enfants.

De 2000 à 2024, elle et Bill Gates ont coprésidé la Fondation Bill & Melinda Gates, axée sur la santé mondiale, le développement et l'éducation. En 2015, elle a fondé Pivotal Ventures pour résoudre les problèmes affectant les femmes et les familles américaines. Après avoir démissionné de son poste de coprésidente en 2024, la fondation a été renommée Fondation Gates, avec Bill Gates comme seul président. Elle est devenue une mégadonatrice éminente du Parti démocrate, se concentrant sur les droits à l'avortement, et a soutenu Kamala Harris lors de l'élection présidentielle américaine de 2024. En 2025, elle a publié ses mémoires, Le Lendemain : Transition, Changement et Aller de l'avant.

Le saviez-vous ?

• Elle a découvert l'Apple II à l'âge de 14 ans grâce à son père et à un enseignant, ce qui a éveillé son intérêt pour les jeux informatiques et la programmation en BASIC.
• Elle a siégé au conseil d'administration de l'université Duke de 1996 à 2003.
• Elle a été nommée Dame Commandeur honoraire de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) en 2013.
• En février 2026, sa valeur nette était estimée à 30,4 milliards de dollars américains, ce qui faisait d'elle la 72e personne la plus riche du monde.