Saladin

Contexte et histoire

Saladin commença sa carrière militaire sous son oncle Shirkuh, un commandant mercenaire kurde au service du souverain zengide Nur ad-Din. En 1164, il fut envoyé en Égypte fatimide pour aider à rétablir Shawar comme vizir. Après l'assassinat de Shawar et la mort de Shirkuh en 1169, Saladin fut nommé vizir par le calife fatimide al-Adid. Musulman sunnite, Saladin sape l'établissement fatimide et, après la mort d'al-Adid en 1171, abolit le califat fatimide basé au Caire, alignant l'Égypte sur le califat abbasside sunnite de Bagdad.

Après la mort de Nur ad-Din en 1174, Saladin conquit la Syrie, entrant pacifiquement à Damas et battant plus tard les Zengides à la bataille des Cornes de Hama en 1175. Il fut proclamé sultan d'Égypte et de Syrie par le calife abbasside al-Mustadi. En 1182, il acheva la conquête de la Syrie après avoir capturé Alep, bien qu'il échoua à prendre Mossoul. En 1187, son armée vainquit de manière décisive les Croisés à la bataille de Hattin, capturant Jérusalem et rétablissant la domination musulmane au Levant.

Le saviez-vous ?

• Saladin naquit la même nuit où sa famille quitta Tikrit après que son oncle eut tué un ami du gouverneur militaire.
• Il parlait kurde et arabe, et connaissait le turc et le persan.
• Il ordonna l'exécution du philosophe soufi Yahya al-Suhrawardi en 1191.
• À l'apogée de son pouvoir, le royaume ayyoubide s'étendait sur l'Égypte, la Syrie, la Haute-Mésopotamie, le Hedjaz, le Yémen et la Nubie.