John D. Rockefeller Jr.

Contexte et histoire

John D. Rockefeller Jr. est né à Cleveland, dans l'Ohio, et a fréquenté l'Université Brown, où il était surnommé « Johnny Rock » et a obtenu un baccalauréat ès arts en 1897. Après avoir rejoint l'entreprise de son père, il est devenu directeur de Standard Oil puis de U.S. Steel, démissionnant en 1910 pour séparer sa philanthropie de ses intérêts commerciaux. Pendant la guerre du charbon du Colorado, il détenait une participation majoritaire dans Colorado Fuel and Iron et a été largement accusé du massacre de Ludlow, bien qu'il n'ait pas ordonné l'attaque. Il a ensuite témoigné devant la Commission des relations industrielles et, conseillé par l'expert en relations publiques Ivy Lee, a travaillé à restaurer sa réputation en rencontrant les mineurs et leurs familles.

Pendant la Grande Dépression, Rockefeller a financé et développé le Rockefeller Center, attirant des locataires majeurs comme GE, RCA, NBC et Standard Oil of New Jersey. Il est également devenu le plus grand actionnaire de la Chase National Bank après la fusion avec l'Equitable Trust Company. En philanthropie, il a donné plus de 537 millions de dollars, fondé le Laura Spelman Rockefeller Memorial et soutenu la Société des Nations, le Council on Foreign Relations et des cliniques de contrôle des naissances. Il s'est opposé à la prohibition dans une lettre de 1932 à Nicholas Murray Butler, qui a été imprimée à la une du New York Times.