Henry J. Heinz

Contexte et histoire

Henry John Heinz est né à Birmingham, en Pennsylvanie, de John Henry Heinz et d'Anna Margaretha Schmidt. Son père a émigré du Palatinat (alors partie du royaume de Bavière) et travaillait comme briquetier ; sa mère venait de Hesse-Cassel. Quand Heinz avait cinq ans, sa famille a déménagé à Sharpsburg, où son père a lancé sa propre entreprise de briquetage. Heinz a été élevé et confirmé dans la foi luthérienne.

Heinz a commencé à conditionner des denrées alimentaires à petite échelle à Sharpsburg en 1869, cofondant Heinz Noble & Company avec L. Clarence Noble. Ils commercialisaient du raifort en bocal, de la choucroute, du vinaigre et des cornichons. L'entreprise a fait faillite en 1875. L'année suivante, Heinz a fondé F & J Heinz avec son frère John et son cousin Frederick. En 1888, il a racheté ses associés et réorganisé l'entreprise sous le nom de H. J. Heinz Company, qui a été constituée en société en 1905 avec Heinz comme premier président à vie.

Heinz a introduit le slogan « 57 variétés » en 1896, bien que l'entreprise vende alors plus de 60 produits ; il a dit que « 5 » était son chiffre porte-bonheur et « 7 » celui de sa femme. Il a mené avec succès un effort de lobbying pour le Pure Food and Drug Act de 1906 et a travaillé avec la Food Administration pendant la Première Guerre mondiale. Il a épousé Sarah Sloan Young en 1869 ; ils ont eu cinq enfants, élevés comme presbytériens. Heinz a ensuite fréquenté les méthodistes et les presbytériens et a travaillé en étroite collaboration avec les baptistes.

Le saviez-vous ?

• La famille de la mère de Heinz, la famille Trump, était originaire de Kallstadt dans le Palatinat, alors partie du royaume de Bavière.
• Les funérailles de Heinz ont eu lieu à l'East Liberty Presbyterian Church, et il est enterré dans le mausolée de la famille Heinz au Homewood Cemetery de Pittsburgh.
• Une statue en bronze de Heinz par Emil Fuchs a été dédiée le 11 octobre 1924 au bâtiment de la Heinz Company à Pittsburgh.