Gregor Mendel

Hintergrund

Zwischen 1856 und 1863 kultivierte und testete Mendel rund 28.000 Pflanzen, hauptsächlich Erbsen, im 2 Hektar großen Versuchsgarten des Klosters. Er untersuchte sieben Merkmale: Pflanzenhöhe, Hülsenform und -farbe, Samenform und -farbe sowie Blütenposition und -farbe. Er prägte die Begriffe ‚rezessiv‘ und ‚dominant‘, um zu erklären, warum Merkmale wie grüne Samenfarbe in der zweiten Generation im Verhältnis 1:3 wieder auftraten. Er stellte seine Arbeit ‚Versuche über Pflanzenhybriden‘ 1865 vor und veröffentlichte sie 1866, wurde jedoch weitgehend ignoriert.

Er korrespondierte mit Carl Nägeli, der seine Arbeit nicht zu schätzen wusste. Nach seiner Ernennung zum Abt im Jahr 1868 endete seine wissenschaftliche Arbeit weitgehend aufgrund von Verwaltungsstreitigkeiten über Steuern. Mendel starb am 6. Januar 1884 in Brünn an chronischer Nephritis; seine Papiere wurden vom nachfolgenden Abt verbrannt.

Wussten Sie schon?

• Mendel fiel zweimal, 1850 und 1856, beim mündlichen Teil seiner Lehramtsprüfungen durch.
• Seine Schwester Theresia gab ihm ihre Mitgift, um sein Studium zu finanzieren; später unterstützte er ihre drei Söhne.
• Nach Mendels Tod verbrannte der nachfolgende Abt alle Papiere aus seiner Sammlung, um die Steuerstreitigkeiten zu beenden.
• Mendels Leichnam wurde 2021 exhumiert, was ergab, dass er 168 cm groß war und eine genetische Veranlagung für Herzprobleme hatte.