Gustave Eiffel

Hintergrund

Gustave Eiffel wurde in Côte-d'Or, Frankreich, als erstes Kind von Catherine-Mélanie und Alexandre Bonickhausen dit Eiffel geboren. Seine Familie übernahm den Namen Eiffel von den Eifelbergen, obwohl sein Geburtsname erst 1880 offiziell geändert wurde. Seine Mutter führte ein erfolgreiches Kohleunternehmen, und Eiffel verbrachte einen Großteil seiner Kindheit bei seiner Großmutter. Anfangs war er kein fleißiger Schüler, erlangte aber später, beeinflusst von seinen Lehrern, das Baccalauréat in Geisteswissenschaften und Naturwissenschaften. Er besuchte das Collège Sainte-Barbe in Paris und trat in die École Centrale des Arts et Manufactures ein, wo er sich auf Chemie spezialisierte und 1855 als 13. von 80 Absolventen seinen Abschluss machte.

Nach seinem Abschluss arbeitete Eiffel als unbezahlter Assistent, bevor er Privatsekretär des Eisenbahningenieurs Charles Nepveu wurde. Er entwarf eine 22 Meter lange Brücke aus Eisenblech und leitete später den Bau einer 500 Meter langen Eisenfachwerkbrücke über die Garonne bei Bordeaux unter Verwendung von Druckluftsenkkästen und hydraulischen Pressen. 1865 machte er sich als unabhängiger Beratungsingenieur selbstständig und arbeitete an Bahnhöfen und Lokomotiven für Ägypten. 1866 gründete er seine eigenen Werkstätten in Levallois-Perret und 1868 zusammen mit Théophile Seyrig das Unternehmen Eiffel et Cie. Das Unternehmen baute den Budapester Westbahnhof und die Maria-Pia-Brücke über den Douro in Portugal, die eine Mittelspannweite von 160 Metern hatte.

Wussten Sie schon?

• Er schloss 1855 sein Studium an der École Centrale des Arts et Manufactures als 13. von 80 Kandidaten ab.
• Eiffels Firma baute eine vollständig aus Metall gefertigte vorgefertigte Kirche für Arica, Chile, die ursprünglich für Ancón, Peru, bestimmt war.
• Nach seiner Pensionierung forschte er in den Bereichen Meteorologie und Aerodynamik und leistete bedeutende Beiträge.