Francis Crick

Hintergrund

Crick wurde am 8. Juni 1916 in Weston Favell bei Northampton, England, als erster Sohn von Harry Crick und Annie Elizabeth Crick geboren. Sein Großvater, Walter Drawbridge Crick, war ein Amateur-Naturforscher, der mit Charles Darwin korrespondierte. Als Kind fühlte sich Crick zur Wissenschaft hingezogen und zog im Alter von etwa 12 Jahren eine wissenschaftliche Suche nach Antworten dem religiösen Glauben vor. Er besuchte die Northampton Grammar School und später die Mill Hill School in London mit einem Stipendium, wo er Mathematik, Physik und Chemie studierte. 1937 erwarb er einen Bachelor of Science am University College London und begann dort eine Promotion, die jedoch durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen wurde, als eine Bombe seine Versuchsapparatur zerstörte. Während des Krieges arbeitete er für das Admiralty Research Laboratory und entwarf magnetische und akustische Minen.

Nach dem Krieg begann Crick 1947 mit dem Studium der Biologie und schloss sich einer Migration von Physikern in die biologische Forschung an. Er arbeitete am Strangeways Research Laboratory und dann am Cavendish Laboratory unter Sir Lawrence Bragg, wo er mit James Watson zusammenarbeitete. Cricks und Watsons Artikel von 1953 in Nature beschrieb die helikale Struktur der DNA. Crick ist weithin bekannt für die Prägung des Begriffs „zentrales Dogma“, der zusammenfasst, dass Informationen von Nukleinsäuren zu Proteinen fließen und nicht zurückfließen können. Später in seiner Karriere hatte er die Position des J.W. Kieckhefer Distinguished Research Professor am Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Kalifornien, inne, wo sich seine Forschung auf theoretische Neurobiologie und die wissenschaftliche Untersuchung des menschlichen Bewusstseins konzentrierte. Er blieb dort bis zu seinem Tod im Jahr 2004.

Wussten Sie schon?

• Crick unterzeichnete 1995 die Ashley-Montagu-Resolution, die den Internationalen Gerichtshof aufforderte, zur Beendigung der Genitalverstümmelung von Kindern beizutragen.
• Cricks Nobelpreismedaille und -urkunde wurden im Juni 2013 bei einer Auktion für 2.270.000 US-Dollar verkauft.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Das ultimative Ziel der modernen Bewegung in der Biologie ist es tatsächlich, die gesamte Biologie in Begriffen von Physik und Chemie zu erklären.“ – Francis Crick