Edsger W. Dijkstra

Hintergrund

Dijkstra wurde in Rotterdam als Sohn eines Chemikers und einer Mathematikerin geboren. Er studierte Mathematik, Physik und theoretische Physik an der Universität Leiden. 1952 bot ihm Adriaan van Wijngaarden eine Stelle als erster Computerprogrammierer der Niederlande am Mathematischen Centrum in Amsterdam an, wo er bis 1962 arbeitete. 1956 formulierte und löste er das Problem des kürzesten Pfades und entwickelte 1960 zusammen mit Jaap A. Zonneveld den ersten Compiler für ALGOL 60.

1962 zog Dijkstra nach Eindhoven und später nach Nuenen und wurde Professor am Fachbereich Mathematik der Technischen Hochschule Eindhoven. Dort baute er Ende der 1960er Jahre das THE-Multiprogrammiersystem auf, das durch die Verwendung softwarebasierter seitenweise verwalteter virtueller Speicher nachfolgende Systeme beeinflusste. Im August 1973 trat er als einziger Research Fellow in die Burroughs Corporation ein, eine Zeit, in der er fast 500 Dokumente der EWD-Reihe verfasste. 1984 nahm er den Schlumberger Centennial Chair an der University of Texas at Austin an und arbeitete dort bis zu seiner Emeritierung im November 1999. Er starb am 6. August 2002 nach langer Krebserkrankung.

Wussten Sie schon?

• Dijkstra war ab März 1952 der erste Computerprogrammierer der Niederlande.
• Er formulierte und löste 1956 das Problem des kürzesten Pfades für die Einweihung des ARMAC-Computers.
• Er verfasste fast 500 Dokumente der EWD-Reihe, meist technische Berichte, zur privaten Verbreitung.