Chlorite group

Le groupe des chlorites est un ensemble de minéraux phyllosilicatés particulièrement courants dans les roches métamorphiques de faible degré et dans les roches ignées ayant subi une altération. Malgré son nom, la chlorite ne contient pas de chlore ; le nom vient du mot grec chloros, signifiant « vert », en référence à la couleur caractéristique du minéral. Cette teinte verte est responsable de la couleur de nombreuses roches, notamment le schiste vert, qui se forme par métamorphisme du basalte ou d'autres roches volcaniques à faible teneur en silice et contient généralement des quantités importantes de chlorite. Les minéraux de chlorite présentent une large gamme de compositions chimiques, le magnésium, le fer, l'aluminium et le silicium se substituant facilement les uns aux autres dans la structure cristalline. Une série complète de solutions solides existe entre les deux pôles les plus courants : la clinochlore riche en magnésium et la chamosite riche en fer. D'autres variétés contenant du manganèse, du zinc, du lithium ou du calcium sont également connues. Cette variabilité compositionnelle entraîne des différences considérables dans les propriétés physiques, optiques et aux rayons X, et permet aux minéraux de chlorite de rester stables dans une large gamme de conditions de température et de pression. En conséquence, la chlorite est omniprésente dans les roches métamorphiques de basse et moyenne température, certaines roches ignées, les roches hydrothermales et les sédiments profondément enfouis. Le minéral forme des cristaux bleu-vert qui ressemblent au mica, mais ses plaques sont flexibles plutôt qu'élastiques et se détachent moins facilement. Structurellement, la chlorite est décrite comme ayant un arrangement TOT-O, consistant en couches alternées de type talc et de type brucite. Elle est considérée comme un minéral argileux, mais elle est non gonflante et a une capacité d'échange cationique relativement faible. La chlorite est un minéral secondaire courant dans les roches ignées, se formant souvent par l'altération de minéraux mafiques comme la biotite, la hornblende ou le pyroxène. C'est aussi un produit d'altération météorique répandu et on le trouve dans les roches sédimentaires riches en argile. En géologie métamorphique, la chlorite est le minéral diagnostique du faciès des schistes verts, et elle définit la zone à chlorite, la zone de métamorphisme le plus faible identifiée par G.M. Barrow dans les Highlands écossaises. À des températures plus élevées, la chlorite est détruite par des réactions produisant de la biotite, de la muscovite et du quartz. La chlorite est également un produit courant de l'altération propylitique hydrothermale, se présentant avec l'épidote, l'actinote et la calcite.