Andalusite
Minéral index aluminosilicate utilisé comme réfractaire et pierre précieuse.
L'andalousite est un minéral nésosilicate d'aluminium de formule chimique Al2SiO5. Elle fut initialement nommée andalousite par le minéralogiste Delamétherie, qui croyait à tort qu'elle provenait d'Andalousie, en Espagne ; la source réelle fut plus tard identifiée comme étant El Cardoso de la Sierra, dans la province espagnole de Guadalajara. L'andalousite est trimorphe avec la cyanite et la sillimanite, servant de polymorphe de basse pression et de température moyenne, et constituant un minéral index important pour la géologie métamorphique. À des températures et pressions plus élevées, l'andalousite peut se transformer en sillimanite, ce qui rend ces trois minéraux utiles pour déterminer l'histoire pression-température de la roche hôte. L'andalousite est un minéral métamorphique commun qui se forme sous basse pression et à des températures basses à élevées, en particulier dans les roches pélitiques comme le micaschiste. La plus forte concentration mondiale d'andalousite se trouve dans la mine de Glomel dans les Côtes-d'Armor, en France, qui représente un quart de la production mondiale, tandis que l'Afrique du Sud détient les plus grands gisements connus. Les variétés notables incluent la chiastolite, connue au moins depuis le XVIe siècle, qui contient des inclusions sombres de carbone ou d'argile formant un motif en forme de croix lorsqu'elle est coupée en section transversale ; les pèlerins revenant de Saint-Jacques-de-Compostelle l'emportaient comme souvenir dans de nombreux pays européens. La viridine est une variété verte où le manganèse se substitue à l'aluminium, lui donnant sa couleur, tandis que la kanonaïte est un minéral apparenté vert noirâtre. Une variété transparente du Brésil et du Sri Lanka peut être taillée en pierres précieuses qui présentent un jeu atténué de couleurs rouges, vertes et jaunes dû à un fort pléochroïsme, et non à l'iridescence. Industriellement, l'andalousite est utilisée comme matériau réfractaire dans les fours, les fours de cuisson et autres procédés à haute température.
Quick Facts
- Category
- Nesosilicates
- Formula
- Al; 2; SiO; 5
- Imasymbol
- And
- Strunz
- 9.AF.10
- System
- Orthorhombic
- Class
- Dipyramidal (mmm); H-M symbol: (2/m 2/m 2/m)
- Symmetry
- Pnnm
- Habit
- As euhedral crystals or columnar aggregates having nearly square cross sections; fibrous compact to massive
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Contexte et histoire
L'andalousite a été nommée par Delamétherie sur la base d'une erreur de localité, car les spécimens étudiés provenaient d'El Cardoso de la Sierra, et non d'Andalousie. Le minéral est trimorphe avec la cyanite et la sillimanite, et à des températures et pressions plus élevées, il peut se convertir en sillimanite. Sa présence dans les roches métamorphiques aide les géologues à identifier les conditions de profondeur et de pression dans lesquelles la roche hôte s'est formée. Les variétés notables incluent la chiastolite, qui contient des inclusions sombres de carbone ou d'argile formant un motif cruciforme en section transversale ; cette pierre était emportée comme souvenir par les pèlerins revenant de Saint-Jacques-de-Compostelle dès le XVIe siècle. La viridine est une variété verte où le manganèse 3+ se substitue à l'aluminium, et la kanonaïte est un minéral vert noirâtre de composition approximative (Mn0.76Al0.23Fe0.02)AlSiO5. Une variété transparente du Brésil et du Sri Lanka peut être taillée en pierres précieuses, présentant un fort pléochroïsme qui produit des couleurs rouges, vertes et jaunes. L'andalousite est un minéral métamorphique commun que l'on trouve sous basse pression et à des températures basses à élevées, en particulier dans les roches pélitiques comme le micaschiste. La plus forte concentration mondiale se trouve dans la mine de Glomel en France, qui représente 25 % de la production mondiale, tandis que l'Afrique du Sud détient les plus grands gisements connus.
Guide du lecteur
L'andalousite revêt une importance principalement en tant que minéral index métamorphique, aux côtés de ses polymorphes cyanite et sillimanite. Étant donné que chaque polymorphe se forme dans des régimes température-pression distincts, leur présence dans une roche permet aux géologues de reconstituer l'histoire pression-température de la roche hôte. Cela fait de l'andalousite un outil clé en pétrologie et en géologie structurale. Son utilisation industrielle comme matériau réfractaire dans les fours et les fours de cuisson ajoute une importance économique. Les variétés du minéral présentent également un intérêt historique et gemmologique : la chiastolite était collectée par les pèlerins médiévaux, et l'andalousite taillée présente un pléochroïsme inhabituel. L'identification erronée initiale de sa localité — attribuée à l'Andalousie mais provenant en réalité de Guadalajara — est un épisode notable de l'histoire minéralogique. La mine de Glomel en France et les gisements sud-africains dominent l'offre mondiale, soulignant le rôle du minéral à la fois dans la science et l'industrie.
Foire aux questions
Qu'est-ce que l'andalousite ?
L'andalousite est un nésosilicate d'aluminium de formule Al2SiO5, se formant comme la phase stable de basse pression et de température moyenne de ce système. Elle fait partie du même trio trimorphe que la cyanite et la sillimanite, les trois partageant la même chimie mais des structures cristallines différentes.
Quels sont les polymorphes de l'andalousite ?
La cyanite et la sillimanite sont les deux autres polymorphes de Al2SiO5 avec l'andalousite. L'andalousite cristallise spécifiquement dans des conditions métamorphiques de basse pression et de température modérée, ce qui la distingue de ses homologues de pression ou de température plus élevées.
Qu'est-ce que la chiastolite et quel est son lien avec l'andalousite ?
La chiastolite est une variété visuellement frappante d'andalousite dans laquelle de fines inclusions d'hématite ou d'ilménite forment un motif caractéristique en forme de croix à l'intérieur du cristal. Elle est regroupée avec d'autres variétés reconnues telles que la viridine et la kanonaïte, qui partagent toutes la même chimie Al2SiO5.
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