Bastnäsite

La bastnäsite est une famille de trois minéraux fluorocarbonates, officiellement divisée en bastnäsite-(Ce), bastnäsite-(La) et bastnäsite-(Y) en fonction de l'élément de terre rare prédominant. La bastnäsite naturelle la plus courante est la bastnäsite-(Ce), dont le cérium domine la composition. Avec le phosphate monazite, la bastnäsite est l'une des deux principales sources de cérium et d'autres éléments de terres rares. Le minéral a été décrit pour la première fois en 1838 par le chimiste suédois Wilhelm Hisinger, qui l'a nommé d'après la mine de Bastnäs près de Riddarhyttan, dans le Västmanland, en Suède. Le minerai de cette mine avait auparavant conduit à la découverte des éléments cérium et lanthane par des scientifiques suédois, dont Hisinger, Jöns Jakob Berzelius et Carl Gustav Mosander. La bastnäsite se trouve dans les granites alcalins, les syénites et les pegmatites associées, ainsi que dans les carbonatites et les roches métasomatiques connexes. Les occurrences notables incluent la mine de terres rares de Mountain Pass en Californie, où la bastnäsite est le principal minéral de minerai, et les monts Zagi au Pakistan, qui produisent des spécimens de haute qualité. Le minéral est étroitement lié à la parisite, un autre fluorocarbonate de terres rares ; les deux peuvent s'altérer mutuellement par l'ajout ou la perte de carbonate de calcium dans les environnements naturels. La bastnäsite forme également une série de substitution avec l'hydroxylbastnäsite, où les ions fluorure sont remplacés par des ions hydroxyle.