Chlorite group

El grupo de la clorita es un conjunto de minerales filosilicatos especialmente comunes en rocas metamórficas de bajo grado y en rocas ígneas que han sufrido alteración. A pesar de su nombre, la clorita no contiene cloro; el nombre proviene de la palabra griega chloros, que significa "verde", en referencia al color característico del mineral. Este tono verde es responsable del color de muchas rocas, incluida la esquistos verde, que se forma por el metamorfismo del basalto u otras rocas volcánicas con bajo contenido de sílice y que suele contener cantidades significativas de clorita. Los minerales de clorita presentan una amplia gama de composiciones químicas, donde el magnesio, el hierro, el aluminio y el silicio se sustituyen fácilmente entre sí en la estructura cristalina. Existe una serie completa de solución sólida entre los dos miembros extremos más comunes: la clinocloro rica en magnesio y la chamosita rica en hierro. También se conocen otras variedades que contienen manganeso, zinc, litio o calcio. Esta variabilidad composicional conduce a diferencias considerables en las propiedades físicas, ópticas y de rayos X, y permite que los minerales de clorita permanezcan estables en un amplio rango de condiciones de temperatura y presión. Como resultado, la clorita es ubicua en rocas metamórficas de baja y media temperatura, algunas rocas ígneas, rocas hidrotermales y sedimentos profundamente enterrados. El mineral forma cristales de color verde azulado que se asemejan a la mica, pero sus láminas son flexibles en lugar de elásticas y se separan con menos facilidad. Estructuralmente, la clorita se describe con una disposición TOT-O, que consiste en capas alternas similares al talco y capas similares a la brucita. Se considera un mineral arcilloso, pero no se expande y tiene una capacidad de intercambio catiónico relativamente baja. La clorita es un mineral secundario común en rocas ígneas, a menudo formado por la alteración de minerales máficos como la biotita, la hornblenda o el piroxeno. También es un producto de meteorización generalizado y se encuentra en rocas sedimentarias ricas en arcilla. En geología metamórfica, la clorita es el mineral diagnóstico de la facies de esquistos verdes y define la zona de clorita, la zona de metamorfismo más suave identificada por G.M. Barrow en las Tierras Altas de Escocia. A temperaturas más altas, la clorita se destruye mediante reacciones que producen biotita, moscovita y cuarzo. La clorita también es un producto común de la alteración hidrotermal propilítica, que aparece junto con epidota, actinolita y calcita.