Anorthite

La anortita es el miembro final rico en calcio de la serie de solución sólida de feldespato plagioclasa, siendo el otro miembro final la albita. Su fórmula química es CaAl2Si2O8. Si bien la anortita pura que no contiene sodio es rara en la Tierra, el término también se aplica a composiciones de plagioclasa donde el componente de anortita supera el 90 por ciento molecular, con hasta un 10 por ciento de albita. La composición de los minerales de plagioclasa se expresa típicamente como un porcentaje molar, denotado An%, donde n es igual a la relación de calcio con la suma de calcio y sodio multiplicada por 100. Este cálculo funciona bien para la mayoría de las rocas terrestres, pero en muestras lunares, otros cationes como Fe2+ deben considerarse para conciliar las diferencias entre los valores de An% derivados óptica y estructuralmente. A presión estándar, la anortita pura se funde a 1550 ± 2 °C. La anortita se encuentra en rocas ígneas máficas, así como en rocas metamórficas de facies de granulita, rocas carbonatadas metamorfoseadas y depósitos de corindón. Sus localidades tipo son Monte Somma y Valle di Fassa, Italia, y fue descrita por primera vez en 1823. Debido a su alta susceptibilidad a la meteorización en la serie de disolución de Goldich, la anortita es menos común en las rocas superficiales de lo que su abundancia podría sugerir. La anortita es un componente importante de las tierras altas lunares; la Roca Génesis, recolectada durante la misión Apolo 15 en 1971, es una anortosita compuesta en gran parte por este mineral. También se ha identificado en muestras del cometa Wild 2 y es un constituyente importante de las inclusiones ricas en calcio y aluminio que se encuentran en ciertos meteoritos condríticos raros.