Bastnäsite
Un mineral fluorocarbonatado clave de tierras raras y una fuente importante de cerio.
La bastnasita es una familia de tres minerales fluorocarbonatados, divididos oficialmente en bastnasita-(Ce), bastnasita-(La) y bastnasita-(Y) según el elemento de tierras raras predominante. La mayoría de la bastnasita natural es bastnasita-(Ce), con el cerio dominando la composición. Junto con el mineral fosfato monacita, la bastnasita es una de las dos fuentes principales de cerio y otros elementos de tierras raras. El mineral fue descrito por primera vez en 1838 por el químico sueco Wilhelm Hisinger, quien lo nombró por la mina Bastnäs, cerca de Riddarhyttan, Västmanland, Suecia. El mineral de esta mina había llevado previamente al descubrimiento de los elementos cerio y lantano por científicos suecos, incluidos Hisinger, Jöns Jakob Berzelius y Carl Gustav Mosander. La bastnasita se encuentra en granito alcalino, sienita y pegmatitas asociadas, así como en carbonatitas y rocas metasomáticas relacionadas. Los yacimientos notables incluyen la mina de tierras raras de Mountain Pass en California, donde la bastnasita es el mineral de mena principal, y las montañas Zagi en Pakistán, que producen ejemplares de alta calidad. El mineral está estrechamente relacionado con la parisita, otro fluorocarbonato de tierras raras; ambos pueden alterarse mutuamente con la adición o pérdida de carbonato de calcio en entornos naturales. La bastnasita también forma una serie de sustitución con la hidroxilbastnasita, donde los iones de fluoruro son reemplazados por iones de hidroxilo.
Quick Facts
- Category
- Carbonate mineral
- Formula
- (La, Ce, Y)CO; 3; F
- Imasymbol
- Bsn
- Strunz
- 5.BD.20a
- System
- Hexagonal
- Fracture
- Uneven
- Tenacity
- Brittle
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Contexto y trasfondo
Debe su nombre a la mina Bastnäs, cerca de Riddarhyttan, Västmanland, Suecia. La bastnasita se encuentra en granito alcalino y sienita, así como en pegmatitas asociadas, además de en carbonatitas y fenitas relacionadas. Los yacimientos notables incluyen las montañas Zagi en Pakistán, el Complejo Fen en Noruega, Bayan Obo en Mongolia Interior, Kangankunde en Malaui, Kizilcaoren en Turquía y la mina de tierras raras de Mountain Pass en California. También aparece en depósitos de bauxita kárstica en Hungría, Grecia y los Balcanes, y en granitos inusuales en Noruega, Rusia, Canadá y los Territorios del Noroeste. La bastnasita forma una serie con la hidroxilbastnasita-(Ce) y la hidroxilbastnasita-(Nd), que implica la sustitución de iones de fluoruro por iones de hidroxilo. Está estrechamente relacionada con la serie mineral parisita, que contiene calcio y neodimio; ambos pueden alterarse mutuamente con la adición o pérdida de CaCO₃ en entornos naturales.
Guía del lector
La bastnasita es importante como una de las dos fuentes principales de cerio y otros elementos de tierras raras, esenciales para la industria moderna. La bastnasita de Mountain Pass fue la principal fuente mundial de lantánidos desde la década de 1960 hasta la de 1980, suministrando óxido de europio necesario para los fósforos rojos de los televisores a color. Desde entonces, los depósitos chinos, especialmente Bayan Obo en Mongolia Interior, se han convertido en la fuente global dominante. El mineral de bastnasita se procesa mediante flotación, tratamiento con ácido, calcinación y extracción con disolventes para producir metales de tierras raras. La composición del mineral varía: el mineral de Mountain Pass contenía aproximadamente un 49 % de cerio, un 33 % de lantano, un 12 % de neodimio y un 5 % de praseodimio, con un contenido de europio mayor que el de la monacita. La bastnasita de Bayan Obo se encuentra con monacita y magnetita y tiene una composición más cercana a la monacita, pero con un 0,2 % de europio. La bastnasita sigue siendo esencial para las cadenas de suministro de tierras raras.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la composición química de la bastnasita?
Cada miembro combina un catión de tierras raras (cerio, lantano o itrio) con un grupo carbonato y un solo átomo de flúor, dando fórmulas como (Ce, La)CO₃F o (Y, Ce)CO₃F.
¿Dónde puedo encontrar bastnasita en la naturaleza?
Los depósitos más grandes se encuentran en Mountain Pass en California, Bayan Obo en Mongolia Interior y la provincia de Sichuan en China, generalmente alojados en granitos alcalinos, sienitas, pegmatitas, carbonatitas o fenitas.
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