Augite
Un mineral piroxeno común con cristales monoclínicos y exfoliación cercana a los 90 grados.
La augita, también conocida como augurita, es un mineral piroxeno común formador de rocas con la fórmula (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6. Sus cristales son monoclínicos y prismáticos, y presenta dos exfoliaciones prominentes que se intersectan en ángulos cercanos a los 90 grados. Como solución sólida dentro del grupo de los piroxenos, la augita tiene diópsido y hedenbergita como miembros extremos importantes, pero también puede incorporar cantidades significativas de aluminio, titanio, sodio y otros elementos. Su contenido de calcio está limitado por una brecha de miscibilidad con pigeonita y ortopiroxeno; cuando estos minerales ocurren juntos, el contenido de calcio de la augita es principalmente una función de la temperatura, lo que la hace útil para reconstruir la historia térmica de las rocas. A medida que la temperatura disminuye, la augita puede exsolvar láminas de pigeonita u ortopiroxeno. Existe una brecha de miscibilidad similar con la onfacita, aunque a temperaturas más altas. La augita no tiene usos industriales ni económicos.
El mineral es esencial en rocas ígneas máficas como el gabro y el basalto, y es común en rocas ultramáficas. También aparece en rocas metamórficas de alta temperatura como la granulita máfica y las formaciones de hierro metamorfoseadas. Frecuentemente se encuentra junto a ortoclasa, sanidina, labradorita, olivino, leucita, anfíboles y otros piroxenos. Se encuentran ejemplares notables en Tillamook, Oregón, en la costa oeste de los Estados Unidos, donde se produce una formación de augita en una inclusión de toba de ceniza en lo alto del Bosque de Tillamook, cerca del inicio del sendero Cedar Butte. Esta área produce notables cristales de augita, tanto grandes como pequeños, que muestran un brillo oscuro, negro y lustroso, y facetas monoclínicas limpias. Estos cristales se pueden encontrar en el suelo o incrustados en grupos de toba de ceniza rota que se han erosionado del acantilado inclinado sobre el sendero. El nombre del mineral, del griego augites que significa 'brillo', fue dado por Abraham Gottlob Werner en 1792, aunque los ejemplares comunes suelen tener un brillo opaco de color verde oscuro, marrón o negro.
Quick Facts
- Category
- Inosilicate minerals (single chain)
- Group
- Pyroxene group, clinopyroxene subgroup
- Formula
- (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6
- Imasymbol
- Aug
- Strunz
- 9.DA.15
- System
- Monoclinic
- Class
- Prismatic (2/m) (same H-M symbol)
- Symmetry
- C2/c
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Contexto y trasfondo
La augita, cuyo nombre deriva del griego augites que significa 'brillo', fue nombrada por Abraham Gottlob Werner en 1792, aunque la mayoría de los ejemplares comunes presentan un brillo opaco en verde oscuro, marrón o negro. Sin embargo, algunos ejemplares ocasionales muestran una apariencia brillante que inspiró el nombre. El mineral forma cristales monoclínicos y prismáticos y posee dos exfoliaciones prominentes que se intersectan en ángulos cercanos a los 90 grados. Como solución sólida dentro del grupo de los piroxenos, la augita incorpora diópsido y hedenbergita como miembros extremos clave, pero también puede contener cantidades significativas de aluminio, titanio, sodio y otros elementos. Su contenido de calcio está limitado por una brecha de miscibilidad con pigeonita y ortopiroxeno; cuando estos minerales coexisten, el nivel de calcio en la augita depende principalmente de la temperatura, lo que la hace valiosa para reconstruir la historia térmica de las rocas. Existe una brecha de miscibilidad separada entre la augita y la onfacita, aunque esto ocurre a temperaturas más altas. La augita es un mineral esencial en rocas ígneas máficas como el gabro y el basalto, y es común en rocas ultramáficas. También aparece en entornos metamórficos de alta temperatura como la granulita máfica y las formaciones de hierro metamorfoseadas, a menudo junto a ortoclasa, sanidina, labradorita, olivino, leucita, anfíboles y otros piroxenos. Se encuentran ejemplares notables, tanto grandes como pequeños, con un brillo negro oscuro y lustroso y facetas monoclínicas limpias, en una inclusión de toba de ceniza en lo alto del Bosque de Tillamook, cerca del inicio del sendero Cedar Butte en Tillamook, Oregón. Estos cristales se encuentran en el suelo e incrustados en fragmentos de toba de ceniza rota erosionados del acantilado superior. La augita no tiene usos industriales ni económicos.
Guía del lector
La augita es un mineral esencial en rocas ígneas máficas como el gabro y el basalto, y es común en rocas ultramáficas. También aparece en rocas metamórficas de temperatura relativamente alta como la granulita máfica y las formaciones de hierro metamorfoseadas. Comúnmente se encuentra junto a ortoclasa, sanidina, labradorita, olivino, leucita, anfíboles y otros piroxenos. En la costa oeste de los Estados Unidos, Tillamook, Oregón, tiene una formación de augita en una inclusión de toba de ceniza en lo alto del Bosque de Tillamook, cerca del inicio del sendero Cedar Butte, que produce notables ejemplares de cristales con un brillo negro oscuro y lustroso y facetas monoclínicas limpias. El mineral no tiene usos industriales ni económicos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la augita?
La augita (también llamada augurita) es un mineral formador de rocas muy común en la familia de los piroxenos con la fórmula (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6. Es una solución sólida, lo que significa que su composición química exacta puede variar en un rango de elementos en lugar de tener una composición fija única.
¿Cómo es la apariencia de la augita?
La mayoría de los ejemplares se presentan como cristales prismáticos de color verde oscuro, marrón o negro con una superficie generalmente opaca, aunque algunas piezas raras muestran un brillo más lustroso. Los cristales crecen en un sistema monoclínico, lo que les da una forma de cuña característica.
¿Cómo se relaciona la augita con el diópsido y la hedenbergita?
La augita es esencialmente una solución sólida que abarca desde el extremo rico en calcio del diópsido hasta el extremo rico en hierro de la hedenbergita dentro de la familia de los piroxenos. La posición de un ejemplar dado a lo largo de ese espectro está determinada por la cantidad de Mg, Fe, Al, Ti y Na que incorpora.
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