Pedro Martínez

Contexto e história

Pedro Martínez nasceu no subúrbio de Santo Domingo, Manoguayabo, o quinto de seis irmãos que viviam em uma casa de madeira de palmeira com telhado de zinco e chão de terra batida. Seu pai trabalhava em biscates; sua mãe lavava roupas para famílias ricas. Quando adolescente, Martínez carregava as malas de seu irmão mais velho, Ramón, em um acampamento de beisebol do Los Angeles Dodgers, onde seus arremessos foram cronometrados a 78–80 milhas por hora. Ele estreou profissionalmente pelo Tigres del Licey da Liga de Inverno Dominicana durante a temporada de 1989–90.

Martínez foi originalmente contratado pelos Dodgers como agente livre amador em 1988. Nas ligas menores, trabalhou com o técnico Guy Conti para desenvolver uma circle changeup. Ele fez sua estreia na MLB em 24 de setembro de 1992, pelos Dodgers. O gerente Tommy Lasorda considerava Martínez pequeno demais para ser um arremessador titular eficaz e o usou quase exclusivamente como reliever. Trocado para o Montreal Expos antes da temporada de 1994, Martínez se tornou um arremessador de ponta depois que o gerente Felipe Alou o incentivou a modificar sua empunhadura de fastball de two-seam para four-seam.

Em 1997, Martínez venceu o Prêmio Cy Young da Liga Nacional com uma ERA de 1,90 e 305 strikeouts. Foi trocado para o Boston Red Sox em novembro de 1997 e assinou um contrato de seis anos no valor de US$ 75 milhões. Ele venceu o Prêmio Cy Young da Liga Americana em 1999 e 2000, e em 1999 foi vice-campeão do Prêmio de Jogador Mais Valioso da LA após vencer a Tríplice Coroa de arremessos. Ele ajudou o Red Sox a vencer seu primeiro título da World Series em 86 anos, em 2004.

Você sabia?

• Martínez venceu o Prêmio Cy Young tanto na Liga Americana quanto na Nacional, um feito desde então alcançado por Randy Johnson, Roger Clemens, Roy Halladay, Max Scherzer e Blake Snell.
• Quando criança, Martínez não podia comprar bolas de beisebol e improvisava com laranjas.