Muttiah Muralitharan

Contexto e história

Muralitharan nasceu em uma família tâmil hindu das Colinas em Kandy, Sri Lanka, o mais velho de quatro filhos. Seu avô paterno veio do sul da Índia para trabalhar em plantações de chá em 1920. Aos nove anos, foi enviado para o St. Anthony's College, em Kandy, onde começou como arremessador de ritmo médio, mas mudou para off-spin aos quatorze anos, seguindo o conselho de seu treinador escolar. Jogou pelo primeiro time da escola por quatro anos, conquistando mais de cem wickets em suas duas últimas temporadas e sendo nomeado 'Bata Schoolboy Cricketer of the Year' em 1990–91. Após a escola, juntou-se ao Tamil Union Cricket and Athletic Club e foi selecionado para a turnê do Sri Lanka A na Inglaterra em 1991, onde não conseguiu nenhum wicket. Impressionou contra a equipe australiana de Allan Border em um jogo-treino e fez sua estreia em Testes no Estádio R. Premadasa.

Sua carreira internacional foi marcada por controvérsias sobre sua ação de arremesso devido a uma hiperextensão incomum de seu braço, que era naturalmente curvado. Árbitros e setores da comunidade do críquete questionaram sua ação, mas após análise biomecânica, o Conselho Internacional de Críquete (ICC) aprovou sua ação em 1996 e novamente em 1999. Ele ocupou o primeiro lugar no ranking de arremessadores de Testes do ICC por um recorde de 1.711 dias, abrangendo 214 partidas de Teste.

Tornou-se o maior tomador de wickets no críquete de Testes em 3 de dezembro de 2007, ultrapassando Shane Warne, tendo anteriormente superado os 519 wickets de Courtney Walsh em 2004, antes de uma lesão no ombro permitir que Warne o ultrapassasse. Ele conquistou seu 800º e último wicket em Testes em 22 de julho de 2010, em sua última bola. Também superou o recorde de 502 wickets de Wasim Akram em ODIs em 5 de fevereiro de 2009.

Muralitharan casou-se com Madhimalar Ramamurthy, natural de Chennai, em 21 de março de 2005; seu primeiro filho, Naren, nasceu em janeiro de 2006. Ele possui Cidadania Ultramarina da Índia porque sua família é originária da Índia. Prefere a grafia Muralidaran, conforme confirmado em 2007, quando o Cricket Australia revelou o Troféu Warne-Muralidaran. Jogou críquete doméstico pelo Tamil Union e pela Província Central no Sri Lanka, pelo Lancashire e Kent na Inglaterra, por Bengala na Índia e pelo Melbourne Renegades na Austrália. Também jogou na Indian Premier League pelo Chennai Super Kings, Kochi Tuskers Kerala e Royal Challengers Bangalore, e foi nomeado treinador de arremesso e mentor do Sunrisers Hyderabad em 2015.