Mary Cassatt

Contexto e história

Cassatt nasceu em uma família de classe média alta em Allegheny, Pensilvânia. Seu pai era um corretor da bolsa e especulador imobiliário de sucesso; sua mãe vinha de uma família de banqueiros e teve uma influência profunda sobre ela. Cassatt era uma de sete filhos, dois dos quais morreram na infância. Prima distante do artista Robert Henri, começou a estudar pintura na Academia de Belas Artes da Pensilvânia aos 15 anos. Impaciente com a instrução lenta e as atitudes paternalistas, mudou-se para Paris em 1866, estudando particularmente com Jean-Léon Gérôme, Charles Joshua Chaplin e Thomas Couture. Em 1868, sua pintura Uma Tocadora de Bandolim foi aceita no Salão de Paris, tornando-a uma das duas mulheres americanas a expor lá pela primeira vez.

Após retornar aos Estados Unidos durante a Guerra Franco-Prussiana, Cassatt considerou desistir da arte, mas foi contratada por um bispo católico romano para pintar cópias de Correggio em Parma, Itália. Retornou à Europa em 1871, e sua obra Duas Mulheres Jogando Flores Durante o Carnaval foi bem recebida no Salão de 1872. Mais tarde, estabeleceu-se na França, onde fez amizade com Edgar Degas e expôs com os impressionistas. Cassatt desempenhou um papel importante ao introduzir o Impressionismo a colecionadores americanos, especialmente por meio de sua amizade com a família Havemeyer.

Você sabia?

• Seu irmão Alexander Johnston Cassatt tornou-se presidente da Ferrovia da Pensilvânia.
• Ela perdeu algumas de suas primeiras pinturas no Grande Incêndio de Chicago de 1871.