W. G. Grace

Contexto e história

Grace nasceu em Downend, perto de Bristol, em 18 de julho de 1848, na casa de seus pais, Downend House. Ele foi o oitavo de nove filhos em uma família de críquete que incluía o irmão mais velho Edward ('EM') e o irmão mais novo Fred. Seu pai, Henry Mills Grace, era um clínico geral local que fundou o Mangotsfield Cricket Club em 1845. Grace começou a jogar pelo West Gloucestershire aos nove anos de idade em 1857 e marcou pela primeira vez um substancial 51 para aquele clube contra o Clifton em julho de 1860.

Grace nunca frequentou a universidade, matriculando-se em vez disso na Bristol Medical School em outubro de 1868. Ele se qualificou como médico em 1879. Ele era notoriamente pouco estudioso e atingiu sua altura total de 1,88 m após uma doença grave com pneumonia em 1863. Seu desenvolvimento no críquete ocorreu sob a tutela de seu tio, Alfred Pocock, que o ensinou a bater reto e aprender a defesa antes de tentar rebater.

Grace manteve nominalmente o status de amador, mas dizia-se que ganhava mais dinheiro com o críquete do que qualquer profissional contemporâneo. Ele era extremamente competitivo e controverso devido à sua esperteza e busca por dinheiro. Ele também se destacou em outros esportes, incluindo como campeão nos 440 jardas com barreiras e futebol pelo Wanderers, e mais tarde desenvolveu entusiasmo pelo golfe, lawn bowls e curling.