Magic Johnson

Contexto e história

Earvin Johnson Jr. nasceu em Lansing, Michigan, filho de Earvin Sr., montador da General Motors, e Christine, zeladora de escola. Ele foi influenciado pela forte ética de trabalho dos pais e frequentemente ajudava o pai em uma rota de lixo, ganhando o apelido de 'Garbage Man' das crianças da vizinhança. Johnson se apaixonou pelo basquete quando jovem, idolatrando Bill Russell por seus campeonatos, e praticava 'o dia todo'. Na oitava série, já era um jogador dominante no ensino fundamental, chegando a marcar 48 pontos em uma partida. Ele foi transportado de ônibus para a Everett High School, predominantemente branca, onde enfrentou racismo, mas depois disse que a experiência o ensinou a entender e se comunicar com pessoas brancas.

Johnson foi apelidado de 'Magic' pela primeira vez aos 15 anos, após registrar um triplo-duplo de 36 pontos, 18 rebotes e 16 assistências como aluno do segundo ano. Em sua última temporada no ensino médio, ele liderou a Everett para um recorde de 27–1, com médias de 28,8 pontos e 16,8 rebotes por jogo, conquistando o campeonato estadual. Ele dedicou a vitória ao seu melhor amigo Reggie Chastine, que morreu em um acidente de carro. Johnson escolheu a Michigan State em vez de outras faculdades de ponta porque o técnico Jud Heathcote prometeu que ele poderia jogar como armador. Ele liderou os Spartans para o campeonato da NCAA de 1979, derrotando a Indiana State e Larry Bird no jogo de basquete universitário mais assistido de todos os tempos, e foi nomeado Jogador Mais Destacado do Final Four.

Johnson foi selecionado como a primeira escolha geral no draft da NBA de 1979 pelo Lakers. Ele se aposentou abruptamente em 1991 após anunciar que havia contraído HIV, mas retornou para jogar no Jogo das Estrelas de 1992, vencendo o MVP. Ele se aposentou novamente depois que outros jogadores protestaram contra seu retorno, e então retornou em 1996, aos 36 anos, para jogar 32 partidas antes de se aposentar pela terceira e última vez. Desde a aposentadoria, ele tem sido um defensor da prevenção ao HIV/AIDS, empresário, filantropo, comentarista e palestrante motivacional.

Ele foi sócio-proprietário do Lakers, presidente de operações de basquete e fez parte de grupos de proprietários do Los Angeles Dodgers, Los Angeles Sparks, Los Angeles FC, Washington Commanders e Washington Spirit. Ele conquistou 16 campeonatos: um na faculdade, cinco como jogador da NBA e dez como proprietário. Em 2025, recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade.