Henry George

Contexto e história

Henry George nasceu na Filadélfia em uma família de classe média baixa, o segundo de dez filhos. Deixou a escola aos 14 anos e foi para o mar como grumete aos 15, estabelecendo-se mais tarde em São Francisco, onde trabalhou como tipógrafo. Casou-se com Annie Corsina Fox em 1861 após fugirem juntos, e tiveram quatro filhos, incluindo o futuro deputado federal Henry George Jr. George passou por severa pobreza, uma vez implorando por comida e considerando roubar um estranho, que em vez disso lhe deu cinco dólares.

Trabalhou como jornalista, tornando-se editor-chefe do San Francisco Times e depois editando seu próprio jornal, o San Francisco Daily Evening Post. Seu ensaio de 1869 'Os Chineses na Califórnia' defendia o fim da imigração chinesa. Em 1871, ao contemplar a Baía de São Francisco, teve uma revelação de que o aumento do valor da terra com o crescimento populacional causava pobreza em meio à riqueza, levando ao seu livro de 1879 'Progresso e Pobreza'.

George candidatou-se a prefeito da cidade de Nova York em 1886 como candidato do Partido Trabalhista Unido, recebendo 31% dos votos e terminando à frente de Theodore Roosevelt, e novamente em 1897 como candidato da Democracia Jeffersoniana, recebendo 4% dos votos. Morreu durante a segunda campanha.