Satchel Paige

Contexto e história

Paige nasceu Leroy Robert Page, filho de John Page, jardineiro, e Lula Page, trabalhadora doméstica, em uma área de Mobile, Alabama, conhecida como Down the Bay. Lula e seus filhos mudaram a grafia do sobrenome de Page para Paige em meados da década de 1920. Segundo Paige, seu apelido surgiu do trabalho infantil carregando malas na estação de trem, onde ele construiu um dispositivo para carregar até quatro malas de uma vez, levando outra criança a gritar: 'Você parece uma árvore de sacolas ambulante.' Aos 10 anos, Paige jogava 'top ball', um jogo infantil usando gravetos e tampinhas de garrafa. Em 24 de julho de 1918, foi condenado a seis anos na Alabama Reform School for Juvenile Negro Law-Breakers em Mount Meigs, Alabama, por evasão escolar e furto. Lá, o reverendo Moses Davis lhe ensinou a arremessar. Paige foi libertado em dezembro de 1923.

Paige começou sua carreira profissional em 1926 com o Chattanooga Black Lookouts. Depois, arremessou para o Birmingham Black Barons, onde melhorou com a ajuda dos companheiros Sam Streeter e Harry Salmon e do técnico Bill Gatewood. Em turnês por cidades dos Estados Unidos, Paige às vezes mandava seus defensores internos sentarem atrás dele e então eliminava os rebatedores por strike de forma rotineira. Aos 42 anos, em 1948, Paige fez sua estreia na MLB pelo Cleveland Indians, tornando-se o estreante mais velho na história do beisebol profissional.

Ele tinha 59 anos quando jogou sua última partida na liga principal, também um recorde. Paige foi o primeiro arremessador negro a jogar na American League e o sétimo jogador negro na MLB. Em 1948, tornou-se o primeiro jogador das ligas negras a arremessar na World Series, que os Indians venceram. Jogou pelo St. Louis Browns de 1951 a 1953, representando o time no All-Star Game em 1952 e 1953. Jogou sua última partida profissional em 21 de junho de 1966, pelo Peninsula Grays da Carolina League.

Você sabia?

• A data de nascimento real de Paige, 7 de julho de 1906, foi determinada em 1948 quando o proprietário do Cleveland Indians, Bill Veeck, obteve sua certidão de nascimento no Departamento de Saúde do Condado de Mobile, Alabama.
• Paige detém o recorde, junto com Hoyt Wilhelm e Goose Gossage, de maior número de franquias da liga principal pelas quais jogou (9) entre arremessadores do Hall da Fama.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Não sou tão rápido como costumava ser, mas sou um arremessador melhor. Ant eu os dominava pela força; agora os venço pela esperteza." — Satchel Paige

"Não há homem que possa evitar nascer mediano. Mas não há homem que precise ser comum." — Satchel Paige

"Cool Papa era tão rápido que conseguia desligar o interruptor da luz e se deitar antes do quarto escurecer." — Satchel Paige

"Não reze quando chove se você não reza quando o sol brilha." — Satchel Paige