Elizabeth Longford

Contexto e história

Elizabeth Harman nasceu em 30 de agosto de 1906 na 108 Harley Street, em Marylebone, Londres, filha do oftalmologista Nathaniel Bishop Harman. Estudou na Francis Holland School e na Headington School, e foi aluna de graduação no Lady Margaret Hall, Oxford. Descrita pelo The New York Times como 'competente, articulada e bonita', era chamada de 'a Zuleika Dobson de sua época, com estudantes e até professores tropeçando uns nos outros para se apaixonar por ela'.

Em 3 de novembro de 1931, casou-se com Frank Pakenham, mais tarde 7.º Conde de Longford, que faleceu em agosto de 2001. O obituário da BBC descreveu o casamento como 'famosamente harmonioso'. Ela e o marido eram ambos devotos convertidos ao catolicismo romano — Lady Longford tendo sido criada como unitarista — e ávidos reformadores sociais. Tiveram oito filhos, incluindo as escritoras Lady Antonia Fraser, Lady Rachel Billington e Judith Kazantzis, e Thomas Pakenham, que sucedeu ao pai como Conde de Longford.

Seu irmão John B. Harman era médico; sua filha é a política trabalhista Harriet Harman. Lady Longford era sobrinha-neta do político Joseph Chamberlain e prima de primeiro grau, uma vez removida, do primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain.