Thomas Babington Macaulay

Contexto e história

Macaulay nasceu em Rothley Temple, em Leicestershire, filho de Zachary Macaulay, um governador colonial e abolicionista, e de Selina Mills. Notado como uma criança prodígio, teria perguntado ao pai se a fumaça de uma chaminé de fábrica vinha dos fogos do inferno. Foi educado em uma escola particular em Hertfordshire e no Trinity College, Cambridge, onde ganhou vários prêmios, incluindo a Medalha de Ouro do Chanceler em junho de 1821, e publicou um ensaio proeminente sobre Milton na Edinburgh Review em 1825. Estudou direito e foi admitido na Ordem dos Advogados em 1826, mas se interessou mais por uma carreira política.

Macaulay tornou-se MP por Calne em 1830 e depois por Leeds após o Ato de Reforma de 1832. Serviu como Secretário do Conselho de Controle sob Lord Grey de 1832 até 1833, quando aceitou uma nomeação como primeiro Membro Jurídico do Conselho do Governador-Geral na Índia. Serviu no Conselho Supremo na Índia de 1834 a 1838. Sua Minuta sobre a Educação Indiana de fevereiro de 1835 foi a principal responsável por introduzir a educação institucional ocidental na Índia, recomendando o inglês como meio de instrução secundária e a formação de professores indianos falantes de inglês. Também dedicou seus últimos anos na Índia à criação de um Código Penal, que foi promulgado após o Motim Indiano de 1857.

Você sabia?

• Ele aprendeu sozinho alemão, holandês e espanhol, e era fluente em francês.
• Sua Minuta sobre a Educação Indiana argumentava que 'uma única estante de uma boa biblioteca europeia valia toda a literatura nativa da Índia e da Arábia.'
• O Código Penal Indiano, baseado no trabalho de Macaulay, inspirou equivalentes na maioria das outras colônias britânicas e permanece em vigor em países como Paquistão, Malásia e Nigéria.