Hipparchus

Contexto e história

Hiparco nasceu em Niceia, na Bitínia, e provavelmente passou a maior parte de sua vida adulta em Rodes, onde provavelmente morreu. Foi um astrônomo ativo entre 162 e 127 a.C., com Ptolomeu atribuindo-lhe observações de 147 a 127 a.C., algumas feitas em Rodes. Obteve informações de Alexandria e da Babilônia, embora não se saiba se visitou esses lugares. Pouco de seu trabalho direto sobreviveu; apenas seu comentário sobre o poema astronômico de Arato foi preservado por copistas posteriores. A maior parte do conhecimento sobre ele vem da Geografia de Estrabão, da História Natural de Plínio, do Almagesto de Ptolomeu e de comentários de Papo e Teão de Alexandria.

Hiparco desenvolveu a trigonometria e construiu tabelas trigonométricas, resolvendo vários problemas de trigonometria esférica. Compilou o primeiro catálogo de estrelas abrangente conhecido do mundo ocidental, que mais tarde foi incorporado ao catálogo de Ptolomeu. É creditado como possível inventor do astrolábio e da esfera armilar, que pode ter usado para seu catálogo de estrelas. Também contribuiu para a óptica, desenvolvendo uma teoria atomista da luz. Explorou sistematicamente o conhecimento e as técnicas astronômicas babilônicas, usando suas unidades, como o côvado e o dedo, e adotou a divisão da eclíptica em 360 graus.

Você sabia?

• Ele descobriu a precessão dos equinócios incidentalmente enquanto estudava as estrelas.
• Seu catálogo de estrelas foi incorporado ao Almagesto de Ptolomeu e pode ser reconstruído subtraindo dois e dois terços graus das longitudes estelares de Ptolomeu.
• Moedas foram cunhadas em sua homenagem na Bitínia nos séculos II e III, com seu nome e mostrando-o com um globo.