Roberto Clemente
Esterno destro portoricano, membro della Hall of Fame, morto mentre consegnava aiuti per il terremoto.
Roberto Enrique Clemente Walker è stato un giocatore di baseball professionista portoricano che ha giocato 18 stagioni nella Major League Baseball per i Pittsburgh Pirates, principalmente come esterno destro. È stato All-Star per 13 stagioni, MVP della National League nel 1966 e due volte campione delle World Series. Clemente è morto in un incidente aereo il 31 dicembre 1972 mentre si recava a consegnare aiuti alle vittime del terremoto in Nicaragua, ed è stato inserito postumo nella National Baseball Hall of Fame nel 1973, diventando il primo giocatore latino e caraibico a ricevere questo onore.
Quick Facts
- Born
- August 18, 1934, in Carolina, Puerto Rico
- Died
- December 31, 1972, off the coast of Isla Verde, Puerto Rico
- Field
- Right fielder
- Nationality
- Puerto Rican
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Contesto e storia
Clemente è nato nel Barrio San Antón a Carolina, Porto Rico, il più giovane di sei fratelli. Suo padre lavorava come caposquadra per le coltivazioni di canna da zucchero, e Clemente lavorava insieme ai suoi fratelli caricando e scaricando camion. Mostrò un precoce interesse per il baseball, giocando contro i barrios vicini, e a quattordici anni fu reclutato per giocare a softball. Frequentò la Julio Vizcarrondo High School, dove fu una stella dell'atletica leggera nel salto in alto e nel lancio del giavellotto, considerato abbastanza bravo da rappresentare Porto Rico alle Olimpiadi, ma decise di concentrarsi sul baseball.
La sua carriera professionistica iniziò a diciotto anni con i Cangrejeros de Santurce della Lega di baseball professionistica portoricana. I Brooklyn Dodgers lo ingaggiarono con un bonus di $10.000, ma a causa della regola del bonus e della decisione dei Dodgers di mandarlo nelle leghe minori, i Pittsburgh Pirates lo scelsero dopo la stagione 1954. Clemente giocò 18 stagioni per i Pirates, indossando il numero 21 perché il suo nome completo aveva quel numero di lettere.
Fu All-Star per 13 stagioni, selezionato per 15 All-Star Game, e vinse il titolo di miglior battitore della NL nel 1961, 1964, 1965 e 1967. Vinse 12 Guanti d'Oro consecutivi dal 1961 al 1972, e la sua media battuta fu superiore a .300 per 13 stagioni. Ebbe 3.000 valide e fu due volte campione delle World Series. Clemente fu il primo giocatore dei Caraibi e dell'America Latina a vincere le World Series come giocatore titolare (1960), a ricevere un premio MVP della NL (1966) e a ricevere un premio MVP delle World Series (1971).
Durante la bassa stagione, giocava a baseball invernale a Porto Rico ed era impegnato in opere di beneficenza nei paesi dell'America Latina e dei Caraibi. Il 31 dicembre 1972 morì quando il suo aereo Douglas DC-7 noleggiato si schiantò in acqua al largo di Isla Verde, Porto Rico, mentre consegnava beni di soccorso per i sopravvissuti di un massiccio terremoto in Nicaragua. Aveva 38 anni.
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