Polybius

Contesto e storia

Polibio nacque intorno al 200 a.C. a Megalopoli, in Arcadia, quando era un membro attivo della Lega achea. Suo padre, Licorta, era un importante politico e stratego della Lega achea. Polibio osservò di persona gli affari politici e militari, prestò servizio come ambasciatore con suo padre e fu eletto ipparco nel 170 o 169 a.C. La sua carriera politica terminò nel 168 a.C. quando, dopo la terza guerra macedone, 1.000 Achei con sospette lealtà furono internati a Roma; Polibio era tra loro.

A Roma, Polibio fu ammesso in case illustri, tra cui quella di Lucio Emilio Paolo Macedonico, che gli affidò l'educazione dei suoi figli, tra cui Scipione Emiliano. Polibio divenne amico intimo e mentore di Scipione, accompagnandolo in campagna e assistendo al Sacco di Cartagine nel 146 a.C. Dopo la distruzione di Corinto nello stesso anno, Polibio tornò in Grecia e organizzò nuove forme di governo nelle città greche, ottenendo grande riconoscimento.

Polibio risiedette a Roma per molti anni, completando le sue Storie mentre intraprendeva viaggi per ottenere conoscenza diretta dei siti storici. Intervistò veterani e accedette a materiale d'archivio. Probabilmente accompagnò Scipione in Spagna durante la guerra numantina. L'ultimo evento menzionato nelle sue Storie è la costruzione della Via Domizia nella Francia meridionale nel 118 a.C., e si dice che sia morto all'età di ottantadue anni dopo essere caduto da cavallo.