Livy

Contesto e storia

Livio nacque a Patavium, la seconda città più ricca della penisola italica e la più grande della Gallia Cisalpina. La sua adolescenza coincise con le guerre civili degli anni 40 a.C.; il governatore Asinio Pollione tentò di convincere Patavium a sostenere Marco Antonio, ma i ricchi cittadini rifiutarono e si nascosero. In seguito Pollione commentò sprezzantemente la 'patavinità' di Livio, suggerendo provincialismi nel suo latino. Livio probabilmente si recò a Roma negli anni 30 a.C., non ricoprì mai cariche senatorie o governative e probabilmente non prestò mai servizio nell'esercito. Fu educato in filosofia e retorica e aveva indipendenza finanziaria per dedicarsi alla scrittura.

Livio era noto per tenere recitazioni a piccoli gruppi e aveva familiarità con Augusto e la famiglia imperiale. Incoraggiò il giovane pronipote di Augusto, il futuro imperatore Claudio, a scrivere storia. L'unica opera sopravvissuta di Livio è la Storia di Roma, che iniziò intorno ai 33 anni e continuò fino a quando lasciò Roma per Padova in tarda età, probabilmente sotto Tiberio. L'opera enfatizza i trionfi romani e promuove il nuovo governo di Augusto. Livio era sposato con almeno una figlia e un figlio, e scrisse anche saggi e dialoghi. Morì a Patavium nel 17 d.C.