Joseph Goebbels

Contesto e storia

Goebbels nacque a Rheydt da genitori cattolici di umili origini. Aveva un piede destro deforme a causa di un disturbo congenito o di un'infezione ossea, che gli causava zoppia e lo portò a essere riformato dal servizio militare nella Prima Guerra Mondiale. Eccelleva a scuola, conseguendo l'Abitur nel 1917, e studiò letteratura e storia in diverse università, ottenendo un dottorato in filologia presso l'Università di Heidelberg nel 1922. Aspirava a diventare scrittore, scrivendo un romanzo semi-autobiografico e diverse opere teatrali, ma faticò finanziariamente prima di unirsi al Partito Nazista nel 1924.

Lavorò con Gregor Strasser nell'ala settentrionale del partito e fu nominato Gauleiter di Berlino nel 1926, dove iniziò a concentrarsi sulla propaganda. Dopo la presa del potere nazista nel 1933, il suo Ministero della Propaganda controllava notizie, media, arte e flusso di informazioni. Utilizzò efficacemente la radio e il cinema per la propaganda, puntando sull'antisemitismo, gli attacchi alle chiese cristiane e il morale bellico. Nel 1943 spinse per misure di guerra totale e Hitler lo nominò Plenipotenziario del Reich per la Guerra Totale il 23 luglio 1944, sebbene i suoi sforzi furono in gran parte infruttuosi.

Con la fine della guerra, Goebbels e la sua famiglia si unirono a Hitler a Berlino. Dopo il suicidio di Hitler il 30 aprile 1945, Goebbels gli successe come Cancelliere per un giorno. Il 1° maggio 1945, lui e sua moglie Magda si suicidarono dopo aver avvelenato i loro sei figli con un composto di cianuro.