Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington

Contesto e storia

Arthur Wellesley nacque in una famiglia dell'Ascendenza protestante a Dublino, il sesto di nove figli. Fu nominato alfiere nel 1787 e prestò servizio in Irlanda come aiutante di campo di due lord luogotenenti. Fu anche eletto alla Camera dei Comuni irlandese. Promosso colonnello nel 1796, servì nella campagna delle Fiandre e poi in India, dove combatté nella quarta guerra anglo-mysore e ottenne una vittoria decisiva nella battaglia di Assaye nel 1803.

Durante la guerra peninsulare, Wellesley emerse come generale di spicco e fu promosso maresciallo di campo dopo la battaglia di Vitoria nel 1813. Dopo il primo esilio di Napoleone, servì come ambasciatore in Francia e fu nominato Duca di Wellington. Nel 1815, durante i Cento Giorni, comandò un esercito guidato dai britannici che, insieme a un esercito prussiano sotto il maresciallo di campo Gebhard von Blücher, sconfisse Napoleone a Waterloo.

Dopo la carriera militare, Wellington tornò in politica come eminente Tory. Fu primo ministro dal 1828 al 1830 e brevemente nel 1834. Supervisionò il Roman Catholic Relief Act 1829 e si oppose al Reform Act 1832. Rimase Comandante in Capo delle Forze Armate fino alla sua morte nel 1852.

Lo sapevi?

• La data e il luogo esatti della sua nascita sono contestati; potrebbe essere nato il 1° maggio 1769 o essere stato battezzato il 30 aprile 1769.
• Era un discendente di Edoardo I d'Inghilterra attraverso Elisabetta di Rhuddlan.
• Servì come ambasciatore britannico in Francia dopo il primo esilio di Napoleone nel 1814.