Daniel Dennett

Contesto e storia

Daniel Dennett è nato il 28 marzo 1942 a Boston, Massachusetts, da Ruth Marjorie e Daniel Clement Dennett Jr. Ha trascorso parte della sua infanzia in Libano, dove suo padre, dottore di ricerca ad Harvard in studi islamici, lavorava come agente segreto del controspionaggio durante la Seconda guerra mondiale. Dopo la morte del padre in un incidente aereo del 1947 in Etiopia, sua madre lo riportò in Massachusetts. Dennett incontrò per la prima volta la filosofia all'età di 11 anni al Camp Mowglis nel New Hampshire, quando un animatore del campo gli disse: 'Sai cosa sei, Daniel?

Sei un filosofo.' Si diplomò alla Phillips Exeter Academy nel 1959, trascorse un anno alla Wesleyan University, poi conseguì un BA in filosofia all'Università di Harvard nel 1963, dove studiò sotto Willard Van Orman Quine. Ricevette il DPhil in filosofia all'Università di Oxford nel 1965, studiando sotto Gilbert Ryle all'Hertford College.

Dennett insegnò all'Università della California, Irvine dal 1965 al 1971, poi si trasferì alla Tufts University, dove insegnò per cinque decenni. Fu co-curatore e co-autore della raccolta del 1981 The Mind's I con Douglas Hofstadter, scrisse una postfazione per la ristampa del 1999 di The Extended Phenotype di Richard Dawkins, e scrisse un'introduzione a un'edizione del 2002 di The Concept of Mind di Gilbert Ryle. Fu destinatario di una borsa Fulbright e di due borse Guggenheim. Andò in pensione come emerito dalla Tufts nel 2022 in una celebrazione condivisa con il suo amico e collega di lunga data George E. Smith.