John D. Rockefeller Jr.

Contesto e storia

John D. Rockefeller Jr. nacque a Cleveland, Ohio, e frequentò la Brown University, dove fu soprannominato 'Johnny Rock' e si laureò con un Bachelor of Arts nel 1897. Dopo essere entrato nell'attività del padre, divenne direttore della Standard Oil e in seguito della U.S. Steel, dimettendosi nel 1910 per separare la sua filantropia dagli interessi commerciali. Durante la guerra del carbone in Colorado, possedeva una partecipazione di controllo nella Colorado Fuel and Iron e fu ampiamente accusato per il massacro di Ludlow, sebbene non avesse ordinato l'attacco. In seguito testimoniò davanti alla Commissione per le relazioni industriali e, consigliato dall'esperto di pubbliche relazioni Ivy Lee, lavorò per riparare la sua reputazione incontrando minatori e le loro famiglie.

Durante la Grande Depressione, Rockefeller finanziò e sviluppò il Rockefeller Center, attirando grandi inquilini come GE, RCA, NBC e la Standard Oil del New Jersey. Divenne anche il maggiore azionista della Chase National Bank dopo la fusione con l'Equitable Trust Company. In ambito filantropico, donò oltre 537 milioni di dollari, fondò il Laura Spelman Rockefeller Memorial e sostenne la Società delle Nazioni, il Council on Foreign Relations e le cliniche per il controllo delle nascite. Si oppose al proibizionismo in una lettera del 1932 a Nicholas Murray Butler, pubblicata in prima pagina sul The New York Times.