Isoroku Yamamoto

Contesto e storia

Yamamoto si diplomò all'Accademia Navale Imperiale nel 1904 e prestò servizio nella guerra russo-giapponese, perdendo due dita nella battaglia di Tsushima. In seguito studiò all'Università di Harvard e prestò servizio come addetto navale a Washington, D.C., dove imparò un inglese fluente e concluse che il Giappone aveva poche speranze di sconfiggere gli Stati Uniti in guerra a causa della sua dipendenza dal petrolio e dalla capacità industriale. Fu uno dei primi leader navali a riconoscere il ruolo decisivo dell'aviazione navale e delle portaerei.

Nel 1936, Yamamoto divenne vice ministro della Marina e si oppose all'alleanza del Giappone con Germania e Italia nel Patto Tripartito del 1940. Nel 1939, fu nominato comandante in capo della Flotta Combinata e incaricato di creare una strategia di guerra contro gli Stati Uniti, favorendo un attacco a sorpresa condotto a Pearl Harbor. Dopo le prime vittorie, i guadagni del Giappone furono fermati nella battaglia delle Midway nel giugno 1942, dove furono affondate quattro portaerei giapponesi. Yamamoto si impegnò quindi nella campagna di Guadalcanal ma non poté impedire la conquista delle Isole Salomone.

Yamamoto fu ucciso nell'aprile 1943 dopo che i decifratori di codici americani intercettarono i suoi piani di volo, permettendo alle forze aeree dell'esercito statunitense di abbattere il suo aereo sopra la Nuova Guinea. Nacque come Isoroku Takano, adottato dalla famiglia Yamamoto nel 1916, e sposò Reiko Mihashi nel 1918, con cui ebbe due figli e due figlie.