François Boucher

Contesto e storia

François Boucher era nativo di Parigi, figlio del meno noto pittore Nicolas Boucher, che gli diede la prima formazione artistica. A diciassette anni, il suo dipinto fu ammirato da François Lemoyne, che lo nominò apprendista, ma dopo tre mesi Boucher andò a lavorare per l'incisore Jean-François Cars. Nel 1720 vinse il Grand Prix de Rome ma non studiò in Italia fino a cinque anni dopo a causa di problemi finanziari all'Académie royale. Sposò Marie-Jeanne Buzeau nel 1733 ed ebbe tre figli. La sua carriera accelerò dopo essere diventato membro della facoltà nel 1734, salendo a Professore, Rettore, ispettore alla Manifattura Reale dei Gobelins e infine Premier Peintre du Roi nel 1765.

Boucher trasse ispirazione da Peter Paul Rubens e Antoine Watteau. Le sue prime opere celebrano una natura idilliaca e tranquilla, ma la sua arte tipicamente rinuncia all'innocenza rurale tradizionale per scene con uno stile definito di erotismo. Le sue scene mitologiche sono appassionate e intimamente amorose piuttosto che tradizionalmente epiche. Dipinti come La lezione piacevole (I suonatori di flauto) del 1748 e Un autunno pastorale (I mangiatori d'uva) del 1749 erano basati su personaggi di un'opera teatrale del 1745 del suo caro amico Charles-Simon Favart. La marchesa di Pompadour era una grande ammiratrice del suo lavoro, e i ritratti di Boucher erano centrali per la sua autorappresentazione.

Boucher disegnò anche costumi e scenografie teatrali, e cartoni per arazzi per le manifatture di Beauvais e Gobelins. Fu un prolifico disegnatore, realizzando studi preparatori e opere indipendenti. Incise circa 180 lastre di rame originali e realizzò molte incisioni da Watteau. Contribuì allo stile alla moda della cineseria dopo aver inciso 12 'Figures Chinoises' di Watteau. Boucher morì il 30 maggio 1770 a Parigi, e il suo nome, insieme a quello di Madame de Pompadour, divenne sinonimo dello stile rococò francese.