Pedro Martínez

Contexte et histoire

Pedro Martínez est né dans la banlieue de Saint-Domingue, Manoguayabo, le cinquième de six frères et sœurs vivant dans une maison en bois de palmier avec un toit en tôle et un sol en terre battue. Son père travaillait comme manœuvre ; sa mère lavait le linge pour des familles aisées. Adolescent, Martínez portait les sacs de son frère aîné Ramón lors d'un camp de baseball des Dodgers de Los Angeles, où ses lancers étaient chronométrés à 78–80 miles par heure. Il a fait ses débuts professionnels avec les Tigres del Licey de la Ligue d'hiver dominicaine lors de la saison 1989–90.

Martínez a été initialement signé par les Dodgers comme agent libre amateur en 1988. Dans les ligues mineures, il a travaillé avec l'entraîneur Guy Conti pour développer un changement de vitesse circulaire. Il a fait ses débuts en MLB le 24 septembre 1992 pour les Dodgers. Le manager Tommy Lasorda considérait Martínez comme trop petit pour être un lanceur partant efficace et l'utilisait presque exclusivement comme releveur. Échangé aux Expos de Montréal avant la saison 1994, Martínez est devenu un lanceur de premier plan après que le manager Felipe Alou l'ait encouragé à modifier sa prise de balle rapide de deux coutures à quatre coutures.

En 1997, Martínez a remporté le trophée Cy Young de la Ligue nationale avec une MPM de 1,90 et 305 retraits sur des prises. Il a été échangé aux Red Sox de Boston en novembre 1997 et a signé un contrat de six ans pour 75 millions de dollars. Il a remporté le trophée Cy Young de la Ligue américaine en 1999 et 2000, et en 1999, il a été finaliste pour le titre de joueur le plus utile de la LA après avoir remporté la triple couronne des lanceurs. Il a aidé les Red Sox à remporter leur premier titre des Séries mondiales en 86 ans en 2004.

Le saviez-vous ?

• Martínez a remporté le trophée Cy Young dans les Ligues américaine et nationale, un exploit depuis accompli par Randy Johnson, Roger Clemens, Roy Halladay, Max Scherzer et Blake Snell.
• Enfant, Martínez ne pouvait pas s'offrir des balles de baseball et improvisait avec des oranges.