Muttiah Muralitharan

Contexte et histoire

Muralitharan est né dans une famille tamoule hindoue des hauts plateaux à Kandy, au Sri Lanka, l'aîné de quatre fils. Son grand-père paternel est venu du sud de l'Inde pour travailler dans les plantations de thé en 1920. À neuf ans, il a été envoyé au St. Anthony's College de Kandy, où il a commencé comme lanceur de rythme moyen, mais est passé au off-spin à quatorze ans sur les conseils de son entraîneur scolaire. Il a joué pour la première équipe de l'école pendant quatre ans, prenant plus de cent guichets lors de ses deux dernières saisons et étant nommé « Bata Schoolboy Cricketer of the Year » en 1990-1991.

Après l'école, il a rejoint le Tamil Union Cricket and Athletic Club et a été sélectionné pour la tournée du Sri Lanka A en Angleterre en 1991, où il n'a pas réussi à prendre un guichet. Il a impressionné contre l'équipe australienne d'Allan Border lors d'un match d'entraînement et a fait ses débuts en test-match au R. Premadasa Stadium.

Sa carrière internationale a été marquée par une controverse autour de son action de lancer en raison d'une hyperextension inhabituelle de son bras congénitalement plié. Des arbitres et des sections de la communauté du cricket ont remis en question son action, mais après une analyse biomécanique, le Conseil international du cricket a blanchi son action en 1996 et de nouveau en 1999. Il a occupé la première place au classement des lanceurs de test-match de l'ICC pendant un record de 1 711 jours sur 214 test-matchs.

Il est devenu le plus grand preneur de guichets en test-match le 3 décembre 2007, dépassant Shane Warne, après avoir précédemment dépassé les 519 guichets de Courtney Walsh en 2004 avant qu'une blessure à l'épaule ne permette à Warne de le dépasser. Il a pris son 800e et dernier guichet en test-match le 22 juillet 2010 sur sa dernière balle. Il a également dépassé le record d'ODI de Wasim Akram de 502 guichets le 5 février 2009.

Muralitharan a épousé Madhimalar Ramamurthy, originaire de Chennai, le 21 mars 2005 ; leur premier enfant, Naren, est né en janvier 2006. Il possède la citoyenneté indienne d'outre-mer parce que sa famille est originaire d'Inde. Il préfère l'orthographe Muralidaran, comme confirmé en 2007 lorsque Cricket Australia a dévoilé le trophée Warne-Muralidaran. Il a joué au cricket domestique pour Tamil Union et Central Province au Sri Lanka, pour Lancashire et Kent en Angleterre, pour Bengal en Inde, et pour Melbourne Renegades en Australie. Il a également joué dans l'Indian Premier League pour Chennai Super Kings, Kochi Tuskers Kerala et Royal Challengers Bangalore, et a été nommé entraîneur de lancer et mentor des Sunrisers Hyderabad en 2015.