Leonard Bloomfield

Contexte et histoire

Bloomfield est né à Chicago de parents juifs ; son père a immigré enfant en 1868. Il a fréquenté le Harvard College (1903–1906) et a effectué des études supérieures à l'Université du Wisconsin et à l'Université de Chicago, où sa thèse de doctorat en linguistique historique germanique a été supervisée par Frances A. Wood. Des études complémentaires à l'Université de Leipzig et à l'Université de Göttingen (1913–1914) avec d'éminents indo-européanistes, dont August Leskien et Karl Brugmann, ont approfondi son expertise. Il a été influencé par le spécialiste du sanskrit Jacob Wackernagel et la tradition grammaticale de Pāṇini.

Sa carrière a inclus des postes à l'Université de Cincinnati, à l'Université de l'Illinois, à l'Université d'État de l'Ohio, à l'Université de Chicago et à l'Université Yale. En 1925, il a entrepris un travail de terrain linguistique sur le cri des plaines organisé par Edward Sapir. Il a été membre fondateur de la Linguistic Society of America, a contribué à son journal « Language », et en a été le président en 1935. Un accident vasculaire cérébral débilitant en mai 1946 a mis fin à sa carrière.

Le saviez-vous ?

• L'oncle de Bloomfield, Maurice Bloomfield, était un linguiste éminent à l'Université Johns Hopkins.
• Son travail de terrain sur le tagalog avec Alfredo Viola Santiago a été achevé en deux ans au maximum.

Citations notables (Wikiquote)

« C'est en Inde, cependant, qu'est né un ensemble de connaissances qui devait révolutionner les idées européennes sur le langage. » — Leonard Bloomfield