Franz Boas
Pionnier de l'anthropologie moderne et opposant au racisme scientifique.
Franz Uri Boas (9 juillet 1858 – 21 décembre 1942) était un anthropologue et ethnomusicologue germano-américain. Il est largement considéré comme un pionnier de l'anthropologie moderne et a été surnommé le « Père de l'anthropologie américaine ». Son travail est associé au particularisme historique et au relativisme culturel, et il a créé la subdivision quadripartite de l'anthropologie qui est devenue prééminente dans l'anthropologie américaine au XXe siècle.
Quick Facts
- Born
- July 9, 1858, Minden, Westphalia
- Died
- December 21, 1942
- Field
- Anthropology, ethnomusicology
- Nationality
- German-American
- Known for
- Historical particularism
- cultural relativism
- opposition to scientific racism
- four-field anthropology
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Contexte et histoire
Franz Boas est né le 9 juillet 1858 à Minden, en Westphalie, de Sophie Meyer et Meier Boas. Ses grands-parents étaient des juifs pratiquants, mais ses parents ont adopté les valeurs des Lumières et rejeté le dogme. Une influence précoce importante fut le beau-frère de sa mère, Abraham Jacobi. Boas a étudié à l'université de Heidelberg, à l'université de Bonn et à l'université de Kiel, où il a obtenu un doctorat en physique en 1881, tout en étudiant également la géographie.
Sa thèse portait sur les propriétés optiques de l'eau. Après son doctorat, il a participé à une expédition géographique dans le nord du Canada, où il s'est passionné pour la culture et la langue des Inuits de l'île de Baffin. Il a ensuite mené des travaux de terrain sur les cultures et les langues autochtones du Nord-Ouest Pacifique. En 1887, il a émigré aux États-Unis, travaillant d'abord comme conservateur de musée à la Smithsonian, et en 1899 est devenu professeur d'anthropologie à l'université Columbia, où il est resté pour le reste de sa carrière.
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